На улице я без труда поймал такси и отправился за город, к особняку «кузины», которая вот-вот выйдет замуж за крутого топ-менеджера рудной корпорации. Я попробовал представить, какие эмоции это должно вызвать у Трошина, и вдруг понял: зависть. Чёрную, всепоглощающую зависть. Ведь, по сути, его даже на свадьбу приглашать не хотели. На этом настояла мать невесты. А значит, Виктору от этого союза не перепадёт ровным счётом ничего. Он так и останется полным нулём. И возможно, мать невесты это прекрасно понимала. Приглашая троюродного кузена на столь пышное мероприятие, она вовсе не собиралась соблюдать рамки приличия. Нет, она хотела показать всей родне, кто теперь они, на каком уровне находятся.

Я ещё раз перечитал характеристику, которую прислал Санёк, и мысленно проиграл будущую роль. Повторил несколько раз, пока не определился с рамками поведения. Я должен вызывать раздражение у всех, кого встречу, но больше всего — у троюродной сестры. Вроде ничего сложного.

Такси высадило меня у массивных кованых ворот. Я расплатился, взял чемодан и направился к проходной. Охранник в чёрном костюме, скучающий и явно разморённый жарой, лениво поднял на меня глаза. Я ещё на подходе активировал голограмму приглашения и демонстративно нёс её перед собой, будто знамя.

— Виктор Трошин, — представился я, стараясь, чтобы голос звучал чуть громче, чем требовалось.

Охранник сверил данные в планшете и кивнул. Отпечатки не спросил. Сканер сетчатки, что стоял на стойке, даже не включили. Видимо, меня действительно ждали. Вряд ли как дорогого гостя, скорее как неизбежное недоразумение.

— Проходите, господин Трошин. Ваш багаж доставят в комнату. Желаете ознакомиться с программой мероприятия? — Охранник протянул мне буклет, но я его проигнорировал и просто шагнул на территорию.

Да уж, «кузина» действительно развернулась на всю катушку. Напечатать физические буклеты с программой… Сейчас это будет стоить как сопло от шаттла. Не удивлюсь, если они напечатаны на реальной бумаге.

Впрочем, особняк впечатлял не меньше. Я ожидал увидеть помпезный новодел, но архитектор явно знал своё дело, а хозяин не скупился на корпы. Трёхэтажное здание в стиле неоклассицизма, белый камень, колонны, широкая мраморная лестница перед главным входом. Территория утопала в зелени и цветах. Дорожки, выложенные брусчаткой, петляли между клумбами и небольшими фонтанами. Слева от дома — просторная лужайка, где уже накрывались столы для фуршета. Справа — розарий и беседка. А за домом виднелась крыша оранжереи и что-то вроде гостевого флигеля.