— Как скажете, госпожа. — ответил мужчина в возрасте и тут же начал что-то химичить с механизмом.
Я оглянулся на Линель.
— Так когда вылетаем и с кем?
Она сделала вид, что задумалась, а потом с лукавой улыбкой ответила:
— Я думаю… примерно… сейчас.
— А летим только мы вдвоём? — уточнил я.
— Именно! И не думай избавиться от меня! — шутливо пригрозила она пальцем.
Я усмехнулся:
— И не собирался.
Через пару минут приспособа была готова. Мы поднялись на борт, и Линеэль начала регулировать какие-то рычажки. Аппарат едва заметно вздрогнул, затем мягко оторвался от земли и начал медленно подниматься. Я чувствовал, как лёгкая дрожь от работы магического котла передаётся на корпус, но подъём был плавным и стабильным.
Спустя пять минут крепость осталась далеко внизу. Я восхищённо смотрел, как постепенно разворачивается великолепный вид: раскинувшиеся леса, рельефные холмы, а вдалеке уже виднелось море, мерцающее в солнечных лучах. Дух захватило от этого великолепия.
— Красота… — выдохнул я.
Линеэль наблюдала за мной с лёгкой улыбкой.
— Впечатляет, да? Не часто увидишь мир с такого ракурса.
— Это точно. — согласился я, вспоминая свои прыжки с парашютом во время службы в армии. Тогда я тоже чувствовал этот восторг — свободу в воздухе, чувство полёта, пусть и кратковременного.
Мой взгляд скользнул вдаль, и я вспомнил, что говорил Оберон про умение стоять в воздухе. Надо обязательно научиться этому. В такие моменты я чувствовал, насколько велико могущество магии, и понимал, что мой путь к её освоению только начинается…
Глава 17
Летели мы около двух часов. По карте, расстояние до острова составляло примерно 110 километров. Значит, скорость аппарата была около 60 км/ч. Я прикинул это в уме, наблюдая за приближающейся тёмной полосой на горизонте. Остров. Мы были всё ближе.
— Поднимись выше, насколько возможно. — попросил я Линель.
Она удивлённо взглянула на меня, но предвосхищая её вопрос, я лишь загадочно улыбнулся:
— Увидишь.
Линель фыркнула, но спорить не стала. Аппарат начал медленно набирать высоту, и чем выше мы поднимались, тем сильнее чувствовался пронизывающий ветер. Мы летели уже не так быстро, а я использовал время, чтобы разузнать побольше.
Мы говорили о многом. Линель рассказала мне о пиратах, их жёстких порядках, о том, как они обустроили свои базы и почему их так сложно выследить. В её голосе сквозила злость, но за ней скрывалась боль. Когда речь зашла о брате, её лицо омрачилось.
— Если есть хоть один шанс, что он жив… — тихо сказала она, с трудом сдерживая эмоции. — Найди его. Узнай хоть что-то. Я кивнул.