Она покачала головой, словно пытаясь стряхнуть с себя мысли.
— Впрочем… а ты кто? Я не слышала, чтобы в нашем княжестве водились такие способные маги. — Она прищурилась, разглядывая меня с подозрением.
Я молча протянул ей письмо от южного князя. Линель аккуратно разорвала печать и пробежала глазами по тексту. В какой-то момент она вскинула бровь, затем фыркнула.
— Вот как, интересно… — пробормотала она. — Здесь говорится, что ты прибыл по поручению князя Арона. Это так? — я кивнул. — Если бы не видела, на что ты способен, я бы подумала, что это чья-то шутка. Но… — она подняла на меня взгляд, в котором мелькнуло что-то вроде уважения. — Ладно, раз уж так, пойдем. К вылазке нужно подготовиться основательно.
Она развернулась и зашагала в сторону заставы, а я последовал за ней. По пути солдаты, что еще недавно смотрели на меня с опаской, теперь кивали с уважением. Кто-то бросал короткие взгляды, кто-то даже шептался с товарищем, но было очевидно: мое вмешательство изменило их отношение ко мне.
Войдя в центральное здание заставы, Линель сразу же направилась к большому, массивному креслу и, тяжело вздохнув, плюхнулась в него. Плечи слегка опустились, в глазах появилась тень усталости, но голос остался уверенным.
— Садись. — кивнула она на стул напротив.
Я не стал отказываться и устроился поудобнее.
— Ты, должно быть, устал с дороги? — спросила она. — Давай отдохнешь. Мне нужно стабилизировать порядок на заставе, да и самой не мешало бы прийти в себя. Вечером поужинаем и все обсудим. Как тебе? Спросила она неожиданно горячо… С каким-то странным блеском в глазах. Затем медленно, лениво потянулась, и этот жест вышел на удивление грациозным и даже соблазнительным. Взгляд, которым она одарила меня, говорил о многом.
Я кивнул. Это был разумный план. Тем более, предстояла непростая ночь…
Глава 16
После беседы с Линель, меня проводили в местный трактир. Застава представляла собой небольшую деревеньку, состоящую из казарм, десятка домов, трактира и главного здания, из которого я только что вышел. Всё это было обнесено высокими стенами, внушая ощущение защищённости, но и некоторой изолированности.
Сопровождающий меня солдат что-то прошептал трактирщику, и тот сразу засуетился. Интересно, что служивый про меня наплел? Трактирщик попросил меня присесть за любой столик — выбор был велик, ведь в зале было пусто. Оно и понятно: после недавнего штурма, у людей были дела поважнее. Пока я уплетал еду, трактирщик поднёс к моему столу кружку с пивом.
— Прошу, освежающее, только с утра сварено! — сказал он, протягивая напиток.