Я встрепенулся. Награда? Я поднялся, бросаясь к останкам, опасаясь, что уничтожил самое важное.

— Камень эволюции! — выдохнул я, копаясь в ещё тёплом пепле.

— Спокойнее, — раздался голос Оберона. — его так просто не уничтожить. Если бы его можно было легко сломать, то охота на таких существ не имела бы смысла.

Он оказался прав. Среди углей и выжженной земли медленно, мерцая красным светом, возник небольшой кристалл. Я осторожно поднял его. Камень эволюции. Моя следующая ступень. Но, держа его в руках, я понимал: путь только начинается…

Я вытер с лица кровь и улыбнулся. Победа далась нелегко, но чувство триумфа переполняло меня. Оберон хлопнул по плечу, его лицо светилось довольством.

— Отличная работа, Артём. Ты не только справился, но и показал, что умеешь адаптироваться к бою.

Я кивнул, но чувствовал усталость. Всё тело ломило от напряжения, а магический резерв был практически исчерпан. Однако мысль о камне эволюции, который я сжимал в руке, придавала мне сил.

— Пора возвращаться. — сказал Оберон. — Нам нужно привести себя в порядок и подготовиться к следующему шагу. После этого направились обратно к замку Даргона. Когда мы вошли, мужчина встретил нас обеспокоенным взглядом. Но увидев нас целыми, облегчённо выдохнул.

— Слава богам, вы живы! — он бросил взгляд на меня, затем на Оберона. — Вы нашли то, что искали?

Я молча протянул камень эволюции. Его глаза расширились, и он кивнул с уважением.

— Это камень эволюции третьего уровня? Я никогда таких не видел, лишь слышал слухи… — он посмотрел на меня испытующе.

— Это он. — ответил я твёрдо.

Из-за двери выглянула Мила, её глаза блестели от волнения. Она улыбнулась, увидев нас невредимыми.

— Вы вернулись! — воскликнула она, подбегая ко мне. — Вы победили?

Я кивнул и потрепал её по голове.

— Да. Мы в безопасности. Ты же пока останешься с дядей, пока мы с Обероном отправимся на следующее задание.

Она опустила глаза, но кивнула.

— Спасибо, Артём. Спасибо, Оберон.

Я ободряюще сжал её руку и поднялся. Мы не могли задерживаться.

— Пора идти дальше. — сказал Оберон, активируя магический круг телепортации.

Вспышка.

Мы оказались в центре мёртвых земель, на тайной базе Оберона. Воздух здесь был плотным, наполненным остатками древней магии. Теперь, владея магическим зрением я замечал все это. Насколько же раньше я был слеп без внесистемной магии. И насколько же силен на самом деле Оберон тогда… А он тем временем, направился вглубь комплекса, где находился его лабораторный зал.

— Пока я подготовлю камень эволюции, а ты можешь заняться распределением очков характеристик. — сказал он, начиная рисовать магические символы в воздухе.