Мгновение — и всё исчезло.

Теперь передо мной расстилалось поле, усыпанное телами обычных эльфов. В воздухе стоял удушающий запах крови и гари. Между мёртвыми телами, как призраки, бродили женщины-эльфийки. Их белые одежды пропитались кровью, а лица застыли в немом ужасе. Их глаза, наполненные слезами, смотрели в пустоту, не видя ничего, кроме мрачной реальности — реальности, где те, кого они любили, больше не поднимутся.

Некоторые из них беззвучно шевелили губами, шепча имена погибших. Другие опускались на колени, прижимая к груди окровавленные ладони, а кто-то, дрожа, целовал холодные лбы мёртвых. Ветер играл прядями их волос, разнося скорбные стоны по пустынному полю, превращая их в нечто неестественное, потустороннее.

Я хотел закрыть глаза, хотел исчезнуть отсюда, но что-то сильное, чужое, заставляло меня смотреть. И вновь смена сцены. Теперь я стоял на вершине отвесной скалы. Внизу простиралось огромное поле, на котором строились войска. Слева — обычные эльфы. Их доспехи сияли в солнечном свете, мечи были подняты, луки натянуты. Справа — синекожие эльфы. У них броня была тёмной, мрачной, оружие сверкало, готовое нести смерть. Два мира, две армии, две судьбы, готовые схлестнуться в бойне.

И вот, словно по сигналу, они бросились друг на друга. Поле вспыхнуло пламенем, заполнилось криками боли и звонким лязгом металла. Воины падали, испуская последние вздохи, их тела разрывала магия и выстрелы, кровь пропитывала землю. Я чувствовал, как в груди что-то сжимается. Я хотел встать на сторону эльфов, но перед глазами появился образ синекожих женщин, скорбящих по своим мужчинам. Сердце разрывалось от несправедливости происходящего.

— Артём, помоги! — вдруг донёсся голос, полный отчаяния.

Я повернулся. Рядом стояла Сильвана, её глаза блестели от слёз.

— Наши войска не справляются! Слишком много раненых… слишком много погибших…

Её слова били сильнее, чем удары мечей. От бессилия кулаки сжались до крови. Я хотел помочь… но перед глазами вновь и вновь всплывали синекожие женщины, оплакивающие своих мёртвых родных.

— Артём, почему ты молчишь⁈ — голос Сильваны дрожал. — Там мой отец… пожалуйста… ты сильный, ты можешь…

И в этот момент я понял, что на самом деле означает фраза: «Большая сила — это большая ответственность.» Я сразу вспомнил наших политиков и генералов, отправляющих людей на смерть. Которые принимают решения и не задумываются о судьбах солдат, их родных. Я не хотел быть таким.

— Артём… прошу… — Сильвана схватила меня за руку.

Я отчаянно искал выход. Я не хотел участвовать в этом безумии, но и отвернуться не мог. В голове что-то щёлкнуло. Проблема не в солдатах. Они лишь следуют приказам. Возможно, синекожие не были чудовищами. Возможно, их лидеры вели эту войну, чтобы защитить свой народ. Бесконечный круг насилия… Если не остановить его, смерть будет неизбежной для всех.