— Главным было выманить его на личную беседу. Все остальное — вопрос решаемый, — пояснил Зарницын свою странную логику, кинув на Феофана пристальный взгляд. — Однако штурм был отбит, вы вновь воскресли из мертвых и красиво подставили моего наследника, который мало интересуется процессами, происходящими в бизнесе, в отличие от боевой магии.

Проигнорировав это заявление, но приняв его к сведению, я уточнил.

— А вы помните, что у меня в казематах находятся девять ваших бойцов? Я писал об этом в первом письме. Они еще вам нужны?

— За каждого из них получите по три тысячи талеров. Они придут перед основной суммой платежа, — ответил мужчина. — Вас устроит такая цена?

— Да, — кивнул я, а Зарницын предпринял новую попытку запугать меня.

— Вы видите, что моему роду очень нужен этот жезл, и я пойду на многое, чтобы заполучить его. У вас есть два варианта действий. Первый. Вы называете справедливую цену и получаете желаемое. Второй, я нахожу способ забрать артефакт силой. Мой сын, как и халифарец, сумеет оказаться с вами на арене. Победит в дуэли, а затем предложит обменять жизнь на Жезл призрачных молний. Думаю, в подобной ситуации вы согласитесь.

Я почувствовал смертельную опасность в голосе Романа Олеговича и покачал головой.

— В случае подобного исхода мои люди взорвут все ваши электростанции! Все до единой! Все ваши предприятия и заводы. Не уверен насчет поместья, но, возможно, оно тоже пострадает. А там и враги рода Зарницыных вступят в дело. Уверен, многие захотят свести старые счеты. В крайнем случае, я разошлю им приглашения, которые они не смогут проигнорировать.

Встав со своего места, я показал, что разговор окончен, и, не прощаясь, вышел из помещения.

Мы с наставником молча дошли до автомобиля, заняли свои места и после активации антипрослушивающего амулета Феофан уточнил.

— Что планируешь предпринять в связи с их угрозами?

— Стать сильнее, — коротко ответил я. — И чем быстрее мне это удастся, тем лучше…

В это время к главе рода Зарницыных подошел его наследник.

— Ну что? — произнес молодой мужчина, обращаясь к отцу. — Убедился, что он упрямый, как осел?

— Да, — кивнул Олег Романович. — Его не так просто запугать. Еще и угрожать пытался! Грозился взорвать все наши производства. Было видно, что очень в себе уверен.

— Это потому что жизнь его еще не била, — зло протянул младший. — То под крылышком у отца, то под защитой императора. Чувствует себя в безопасности.

— Самоуверенность характерна для подростков. Хотя… — произнес глава рода. — И не скажешь, что этому буйволу шестнадцать лет. Возмужал. Быстро его война изменила. Совсем не похож на себя во время дуэли с халифарцем.