Осталось понять, куда идти: обратно в порт (и что там делать?), к Лисару (сначала накормят, потом прибьют за самоуправство) или просто куда-нибудь, где есть крыша и никто не будут отчитывать за глупые поступки (уже сама себя отчитала и наказала, достаточно)…

Магии не было дела до сумбурных мыслей, она уверенно тянула вперѐд, прямо в узкий просвет между складами. Алина не стала сопротивляться и послушно двинулась в указанном направлении, надеясь, что в итоге не наткнѐтся на тупик, сторожевых собак, застарелый труп или ещѐ какое-нибудь приключение.

Тупика не случилось, а вот приключения не заставили себя долго ждать. Едва девушка вынырнула из прохода в очередной тѐмный закоулок, как почти сразу услышала хриплый окрик:

— Эй, крошка! Не уделишь минутку внимания?

— Да что ж вы все ко мне липните-то? — вполголоса буркнула Алина. И с удивлением обнаружила, что ошиблась: слова предназначались не ей, а совсем другому человеку.

Крошка оказалась крупной дамой, внешне напоминающей кладовщицу. Легко представлялось, как она стоит в дверях какого-нибудь овощехранилища и покрикивает на грузчиков: Куда ж ты лук в морковку пихаешь? Дальше, дальше неси, вон в тот угол!

— Сам ты крошка! — огрызнулась тем временем женщина (и прозвучало это ровно с той интонацией, которую воображала себе Алина). — Глаза-то разуй! И говори прямо, чего надо?

— Так это… — развѐл руками собеседник, плохо различимый в темноте. — Как лучше же хотел. Чтоб вежливо. Ты, говорят, можешь ключами от склада помочь.

— Допустим, могу. Это уже смотря, зачем надо и под какой товар.

— Да какой товар, кро… хм… госпожа. Нам бы с друзьями дождь переждать. Ну и заночевать заодно.

— А чего ж в гостиницу не идѐте, раз только переночевать? — Так праздники, всѐ гостями забито.

— Ой, так уж и всѐ! — выразительно хмыкнула кладовщица (видимо, действительно кладовщица). — Рожи свои уголовные в приличных местах светить не хотите, небось.

— Не без этого.

Голос просителя звучал подозрительно знакомо, и Алина слегка подалась вперѐд, чтоб лучше разглядеть лицо. И совсем не удивилась, различив в темноте рыжеватые лохмы Кобы. И остальные, наверное, неподалѐку! Вот уж кто точно не будет отчитывать за глупые поступки!

Магия больше никуда не тянула. Видимо, она тоже считала, что четыре бандита — отличная компания для молодой девушки. И отходняк после колдовства был совсем слабый, почти незаметный: голова чуть-чуть кружилась и во рту пересохло, но это казалось сущими пустяками. Может, вообще от голода.

Очень хотелось снова прикоснуться к неведомой силе и сотворить что-нибудь ещѐ, но Алина пересилила себя и натянула кольцо обратно на палец. Поэкспериментировать можно будет и позже.