— Кстати, может у тебя ещё и напиленный меллорн имеется? Награжу по-императорски! Отсыплю алмазов по весу дерева. А? Как тебе?

— Окститесь, Ваше Императорское Величество! Это же стопроцентная война с фракцией жизни! Зачем это нашей многострадальной империи?

— Хм, прошу прощения, Ваше Императорское Величество, но я бы хотел получить за это не какие-то там абстрактные бриллианты, а камни душ из аметистов удачи.

— Ого! Вот так запросы у тебя! Но вполне логично, что эльфиское дерево и награду надо требовать в эльфийских камнях. Но камни душ — большая редкость, да и стоят они гораздо дороже. Могу предложить тогда награду не больше чем одну сотую веса за вес дерева.

— Ваше Императорское Величество! Как можно? — чуть ли не простонал один боярин, но все они умоляюще смотрели на молодого монарха, который от них только отмахнулся, — Отстаньте, зануды! Мало того, что отцу моему жить не давали, так и меня хотите в гроб своей нудятиной загнать? Хрен вам! Я вас всех за ваши причиндалы держу и держать буду, только попробуйте рыпнуться, вмиг евнухами станете! Или у кого-то земли лишние? — бояре-дворяне потупились, а император только усмехнулся, — То-то!

— Пятидесятую! — сам удивляясь своей наглости выпалил я.

— Что? — удивился Император.

— Да как ты смеешь торговаться, никчёмный! — выпалил кто-то из толпы.

— А-а-а, — протянул император, — Понятно. Смелый, значит. И жадный…

— А вы походите по рынку, поищите другие предложения… — вспомнил я старый анекдот.

— По рынку? Какому рынку? — ещё больше удивился император, опять заиграв бровями, — А! Понял, намекаешь на свою исключительность. Тоже верно. Но тогда давай так: куплю у тебя весь меллорн, но только при условии, что у тебя наберётся столько дерева, чтобы сделать трон! Надо всё-таки щёлкнуть длинноухих по их ушам!

И тут я начал выкладывать всё напиленное мною с того пенька в гостях у Хаоса. А напилил я немало. Жаль, пенёк был невысокого роста — всего двадцать сантиметров, так что плашечки именно такие вышли, но ведь пенёк-то был ого-го каким. Десять метров в ширину. Вот только плотность его подкачала. Я бы даже сказал, что это не меллорн, а бальса какая-то! Плотность почти такая же, только не 120, а 130 килограмм на кубический метр, но даже при таком раскладе получилось тысяча двадцать килограмм. Император от выложенного мной даже присвистнул.

— Слушай, а может ты золотом возьмёшь по весу, а?

— А как же слово монарха и что оно крепче алмаза?

— Казначей, а казначей!

На крик императора подорвался один из толпы, подбежал и угодливо склонившись заглянул в глаза: