— Слушаю, Ваше Императорское Величество!

— Сколько у нас в казне камней душ из аметистов удачи по весу?

— Прошу прощения, Ваше Императорское Величество, я не знаю, их всегда штуками измеряют, а не весом.

Император повернулся ко мне и спросил:

— Сколько здесь?

— Тысяча двадцать килограмм.

— Боги Света, зачем вы меня за язык тянули? — картинно подняв глаза к небу, произнёс верховный владыка людей, после чего, опустив глаза, опять обратился к казначею, — Мне нужно двадцать с половиной килограмм камней душ из аметистов удачи.

— Хм, но это шестьдесят восемь камней душ из аметистов удачи! Да и потом, там же сплошная некондиция, а не древесина, обрезки какие-то, как из них трон делать?

— Ничего, главный императорский плотник что-нибудь придумает. Выдай!

— Но, Ваше Императорское Величество!

— Я что-то непонятно сказал?

На казначея было больно смотреть, складывалось полное впечатление, что я у него забираю последнее, хотя отсчитать эти камни для него не составило труда. И даже тут он хотел схитрить и не додать пару камней. Но я его ткнул носом, и он компенсировал недостачу.

— Что ж, аудиенция окончена. С тобой приятно иметь дело, свято Хаоса. У тебя столько всего интересного припасено, что право слово, я боюсь спрашивать тебя о чём-то ещё! Может быть ты меня желаешь о чём-то спросить?

— Есть один вопросик. Мелкий, уж не знаю, в курсе ли вы или нет. Скорее всего нет. Была у вас в академии одна травница, что поругалась с деканом, Захария её зовут.

— Захария твердолобая? — резко спросил император, — Только не говори, что ты знаешь, что ты знаешь, где она! Ты что специально готовился к моему визиту?

В этот момент кто-то из толпы бояр-дворян хлопнулся в обморок.

— Э-э-э… А почему твердолобая, — только и нашёл что спросить я, переведя взгляд с упавшего обратно на императора.

— Да потому что упёртая она как стадо баранов. Никаких авторитетов не признаёт, но умнейшая стерва! И ведь сколько открытий сделала. И в магическом плане все свои открытия всегда регистрировала, и добро на их использование никому не давала. А чего стоили её исследования растений на территории фракции смерти! Ты знаешь, что приготовленные из таких растений зелья жизни в пять раз эффективнее? А зелья теперь по её рецептам сварить не удаётся, так как сама магия сопротивляется — патент за Захарией. А она взбрыкнула и уехала куда-то! Мой покойный батюшка даже заставил ректора награду за неё объявить. Точнее за сведения о её местоположении. Потом он уже и сам награду добавил. И награда только растёт каждый год. Сейчас уже даже готовы за неё отдать десять обычных камней душ от академии магии, обычных, ты понял? Не великих, не из аметистов удачи, не из чего-то там ещё, обычных! Ну и тысяча золотых от меня. Но самое страшное не в этом. А знаешь в чём? Ведь вот этому упавшему малохольному, а это новый ректор академии магии, придётся уговаривать её вернуться обратно. А как ты думаешь из-за ссоры с кем она ушла из академии? И что она с него сдерёт за свой возврат? Ладно, милый друг, хватит болтать, пора и честь знать, если у тебя больше нет ко мне вопросов. Малохольного оставляю тебе, сам ему расскажешь, где искать Захарию. А деньги тебе казначей отдаст и все бумаги на владения и имения. Если соберешься всё-таки замок разбирать, отмой его вначале, а то ещё и новый вонять будет! Это ж надо так бояться противника, что так обгадиться. Фу, позор!