— Перетрудился на работе, — уклончиво ответил Саша, не сразу сообразив, что она обращается к нему. Наверное, сейчас со стороны это выглядело, будто он тормоз. — Надорвался так, что даже ходить не мог. Записался в добровольцы к профессору Чо Фану.

— Ого, так вы знакомы с прародителем? — удивленно спросил Палыч.

— А вы что, нет? — теперь уже настала очередь Саши недоумевать, — кто же вам тогда биоройды внедрил?

— Агросов, тоже профессор. Не помню имя- отчество, к сожалению.

— Ничего страшного, я тоже постоянно забываю, — отмахнулся Лао, — видели, как он помолодел в последнее время? Лет сорок можно дать, не больше.

— Да, мутация с чисткой гена творит чудеса, — согласилась Кэт, — девушкам, конечно, не положено об этом спрашивать, но на сколько я выгляжу?

— Ну, — Саша замялся. Скажешь много, посчитают хамом. Скажешь мало — дураком. Нужно было определять точно. По коже уже не видно, морщины разглаживаются у всех в течение первых двух недель. По поведению тоже не определишь, слишком мало он о ней знает. Явно больше двадцати. Скорее всего, меньше сорока. Но и доктор тоже выглядит на тридцать… сложно. — Восемнадцать! — решительно сказал Лао.

— Ой, спасибо, — рассмеялась Катерина, — ладно, не буду мучить. У вас по лицу весь мыслительный процесс видно было. Судя по всему, вам лет тридцать. Женаты, как я понимаю, не были?

— Она погибла. Так что не успели.

— Прошу прощения, — осеклась Кэт, — у нас у всех это больная тема.

— Ничего страшного, вы совершенно правы. Тема больная действительно для всех, так что муссировать ее нет смысла. Погибшие навсегда останутся с нами. В отличие от выживших.

Они помолчали. Но тишина, прерываемая шумом двигателя, не была гнетущей. Просто каждый думал о своем. Или, вернее, о своих. Знакомых и друзьях. Семье. Детях. Александр отчетливо понял, что ему еще повезло. В самом деле. Они были влюблены. На пике. Но если бы у них родилась маленькая девочка и потом погибла…

«Не надо, — строго сказала Кристалл, выныривая из глубин интерфейса, — ты и эту трагедию еще до конца не пережил. А уже такие ужасы представляешь».

«Тебя не спросил», — огрызнулся Саша, отчетливо понимая, что она права.

«Думай не о прошлом или будущем, а о настоящем. О текущих конкретных задачах».

Совет был максимально простым и универсальным. Практически на каждый день. Из тех, что пишут на мотивационных карточках и календарях. Вот только слабоисполнимый. Не думать о том, что происходило совсем недавно. Разве что отвлечься разговором. Но говорить не хотелось. Как и спать, и есть. Нужно было продумать встречу со второй по численности нацией на Сахалине.