— Чисто! — раздался крик женщины.

Саша, только догнавший Палыча, два раза хлопнул его по правому плечу, отдавая команду на подъем. А сам, как самый эффективный стрелок остался прикрыть отступление. Винтовка, автомат, на таких дистанциях даже пистолет был достаточным оружием. А еще учитывая, что из десятка столпившихся внизу зараженных пока не было ни одного вооруженного огнестрелом.

— Черт, может, рискнуть? — пробормотал он вслух, выцеливая самого неаккуратного из противников. Выстрел тяжелой девятимиллиметровой пули прошил зомби насквозь. Пробил череп и вышел из спины. С таким, как говорится, не живут. Остальные зараженные в страхе отпрянули от лестницы. А большего Лао и не надо было. Сделав еще пару предупредительных выстрелов, Саша двинулся вверх по лестнице.

— На четвертом и пятом чисто, — отчиталась Кэт, но была неправа. Даже сквозь двери административных помещений Вей слышал, как копошатся, дергают ручки зомби.

— Не останавливаемся, — негромко скомандовал он, — поднимаемся до пятнадцатого. Паша, прикрой, как досчитаешь до тридцати, поднимайся следом.

— Можно я им сюрприз оставлю? — спросил Палыч, расстегивая липучку на одном из подсумков и показывая квадрат промышленной натяжной мины. Саша кивнул, подивившись запасливости подчиненного. У него самого все было гораздо скромнее. Хотя гранаты вроде имелись. Аж целых три.

Следуя собственному приказу, он бежал наверх, через пятнадцать секунд преодолев уже три этажа. Снизу раздались пистолетные выстрелы, судя по хлопкам, не из армейского, а из табельного оружия. Он заволновался было за Павла, но спустя секунду в ответ раздалась короткая автоматная очередь. Громкий крик и удаляющиеся шаги. Значит, попал, молодец. На тридцать пятой секунде, перепрыгивая через четыре ступеньки, Палыч догнал основную команду.

Перед глазами пролетела надпись «9 этаж», а затем раздался оглушительный взрыв. Ударная волна, отражаясь от узких стенок, выбивала все оставшиеся окна. В последнюю секунду Вей догадался зажать уши руками, но было поздно. Мир мгновенно померк. Не выдержали барабанные перепонки. Саша повалился на бок, и его практически сразу подхватил Палыч. Лао чувствовал, как крепкие мужские руки тянут его наверх.

Спустя пару этажей зрение начало приходить в норму. Вей уже разбирал дорогу, но еще пошатывался. Чтобы не потерять равновесия, приходилось держаться за перила руками. Вспышки от выстрелов явственно говорили, что внизу идет бой. Кэт пыталась что-то ему сказать, но он не разбирал ни слова. Даже шума в ушах не было, только тихий писк.