— Совершенно верно.

— И взамен ты хочешь?..

— Чтобы вы всеми силами атаковали сегодня вместе с нами Сахалинск, — твердо сказал Александр, и в зале повисла тишина. Мужчины, не отрываясь, смотрели на принцессу, которая принимала сейчас, возможно, самое важное решение в своей жизни. А она все продолжала молчать. Потом, чтобы не отвлекаться, даже закрыла глаза, и Саша услышал, как замедляются ее пульс и дыхание, будто она заснула или ушла в виртуальность.

— Я согласна, — наконец произнесла Тсухико, — но лишь частично. Генерал, что вы будете делать со своим подчиненным, если он убьет вашего союзника?

— Буду вынужден отдать под трибунал, очевидно.

— Тогда так: я возглавлю половину всех наших вооруженных бойцов и поведу их в атаку вместе с вами. Если после этого ты, — принцесса показала на Сашу веером, — выполнишь свое обещание, я готова буду укрыть тебя у себя, если ты, конечно, дашь присягу верности. Если же обманешь, то все мои бойцы будут преследовать тебя до последнего вздоха.

— Меня это вполне устроит, — кивнул Александр, — главное, победить мертвых.

— Договорились, — улыбнулась Тсухико. — И, кстати, они не мертвые…

Через полчаса они с генералом вышли на мороз. Ощущение было довольно приятное, по крайней мере тронный зал на крейсере уже начинал давить на восприятие. День перевалил за середину, и солнце, изредка выглядывающее из-за плотных туч, стремилось к закату. Принцесса поделилась не только войсками, но и информацией, что оказалось гораздо важнее.

— Мне, конечно, будет обидно знать, что ты умрешь от японских ниндзя, но, на удивление, ты молодец, не ожидал такой прозорливости, — сказал генерал, похлопав его по плечу.

— Мы с ней уже второй раз пересекаемся, и не скажу, что она сильно изменилась, — ответил Саша, переминаясь с ноги на ногу. — Пусть она и девушка, но помешанная на власти. Не знаю, была бы она мужчиной, это казалось бы почти нормально, а так смотрится довольно дико.

— Что поделать, королевская кровь и все такое, — пожал плечами Ферронов, — учти только, что убивать принца сейчас категорически нельзя.

— Так мы же вроде договорились, что пока он не покинет остров, — заметил Александр. — Так что время и у меня, и у него есть. По крайней мере, сейчас этого не требуется.

— Хорошо, тогда, как договаривались, я возвращаюсь с отрядом к основным войскам, а ты бери мотоцикл и дожидайся принцессу, черт его знает, как мы все это разрулим, но пока это и неважно.

— Если что, просто пожертвую собой, — улыбнулся Саша. — Выбор, на мой взгляд, очевиден. Смерть одного — вместо смертей многих.