Спустя секунду раздался второй взрыв, затем третий, бомбардировщик продолжал выполнять свою боевую задачу. Но вот темное небо осветилось вспышкой. С земли быстро скользнула, поднимаясь, ракета, затем еще одна. «Черт, откуда у них ПВО?» — успел подумать Александр до того, как быстро отдаляющийся бомбардировщик начал отстреливаться. Возможно, им даже удалось сбить одну или две ракеты, это было неважно, потому что реликт, созданный ради развлечения, выполнил свою задачу и погиб во вспышке пламени, распадаясь на куски.

Тихо выругавшись, Саша продолжал идти по колено в снегу. Боль от торчащей в животе арматуры была адская, но вынуть ее сейчас значило открыть рану. Почти гарантированная смерть. Но и оставаться здесь тоже было нельзя. Серия взрывов раздалась от самого Центра. Где-то там начался бой. Сражение, в котором он должен был участвовать.

«Не ной, — строго сказала Кристина. — Сейчас тебе нужно просто выжить, остальное подождет».

Легче сказать, чем сделать. Он видел десятки зараженных, которые также видели его. Вот только не атаковали, им было некогда. Огромная толпа неслась в Центр, а ему надо было совсем в другую сторону, противоположную. Сколько он сможет пройти с такой раной? Километров десять? А надо больше сорока.

Чувствуя, как боль и усталость накатывают волна за волной, он упал на колени. Может, просто поспать? Он ведь заслужил, сколько он всего сделал за сегодня…

«Живи, — раздался в голове голос. Черт бы ее побрал, зачем? — Живи!» — Она не просила, она не желала, она требовала. А он подчинялся. С тихим стоном Александр поднял себя на ноги. Снова боль, снег и ночь. И далекие взрывы снарядов.

Он не помнил, как очутился на дороге, ведущей в порт. Просто брел, брел и очутился. Теперь он шел по укатанному снегу, и путь был немного легче. Вероятно, за несколько часов до него здесь проезжала большая колонна военной техники. Других объяснений не было. А раз так, значит, и возвращаться они, скорее всего, будут тем же путем, что и пришли. Если останется кому возвращаться.

Он шел без остановки уже несколько часов и, несмотря на небольшую скорость, умудрился уйти от Центра больше чем на десять километров. Вот только грохот орудий все еще было слышно, хоть он значительно ослабел. Что там было, в городе, он даже представить себе не мог. Впрочем, когда оглядывался, сполохи были все ближе к ретранслятору и все реже. Думать о поражении не хотелось, но даже будучи в Центре, он понимал, что отключение телевышки не стало панацеей.

Будто подтверждая его мысли, на дорогу вышло несколько зараженных. Небольшой патрульный отряд, не иначе. Девять низших и один прямоходящий. Черт его знает, как его назвать, но не все же они контролеры. Саша хотел их как-то отвлечь, но твари без разговоров ринулись вперед.