— Хватит. Все, кто мог бы прислушаться, ушли вниз. А те, кто нас ждет за дверью, слушать не будут.

— Окей, приступаем.

Вождь начал раздавать команды. Фифти с крупным отрядом НПС отправилась караулить стелу возрождения, чтобы встретить стражников с вышек, готовых вернуться в бой. Родригес отвела Часового чуть назад. Восьмой встал напротив ворот, а Седьмой с Одиннадцатым — по бокам от них. Меня Вождь оттолкнул в сторону — не мешайся, мол, без тебя справимся. Потом он вдохнул поглубже, готовясь что-то сказать. Я ожидал команд в духе: 'Оскар, Майк, Танго — на двенадцать. Виски, Фокстрот — бла-бла-бла… Но Вождь меня удивил:

— Валим всех.

Подготовку к основному удару начал Часовой. Из его раскрытых ладоней потянулись две черные ленты, воткнулись в спину Восьмого и затрепетали, будто по ним текла жидкость. Восьмой дернулся и развел руки в стороны. Прион, бежавший по лентам, перекинулся со спины на шею и руки. В местах, где он покрывал татуировки, вспыхивали черные искорки. Доспехи заблестели в отсветах факелов, будто бойца с ног до головы облили машинным маслом.

Восьмой повел головой, как во время разминки. А затем резко свел руки, ударив кулаками друг о друга.

Пленка на его теле взорвалась тысячью мелких брызг. Те разлетелись вокруг и замерли в метре от него, сформировав ячеистый купол. Тем временем Одиннадцатый быстро уложил вдоль ворот прямоугольные черные бруски — прионовую взрывчатку — и отскочил в сторону.

А потом рвануло.

Причем рвануло совсем не так, как я ожидал.

Я не услышал грохота — и в первый момент решил даже, что оглох. Но нет, слух не пострадал, контузии не было, просто все происходило беззвучно. Створки ворот вдруг съежились и схлопнулись в точку, словно их поглотил миниатюрный аналог черной дыры. Это выглядело так фантастично, что я с трудом поверил своим глазам.

Но тишина продлилась недолго. Восьмой взревел и бросился внутрь ангара. Через мгновение, правда, вылетел обратно, чуть не сбив с ног Десятого и проехавшись спиной по земле. Остановило его лишь дерево, в которое он уткнулся.

Из ангара послышался ответный рев — не такой дилетантский, как у Восьмого, а образцово-показательный. Я восхищенно присвистнул. В проеме появился гигантский механический гризли на задних лапах — на вид почти как живой. Он имел мощное и гибкое тело, сплетенное из мифриловых нитей и покрытое стальной шерстью. Не угловатый железный дровосек, а хищник-убийца с клыкастой пастью и когтями, похожими на кинжалы.

Гризли взревел еще раз, опустился на четыре лапы — и рванулся прямо ко мне. Так мне показалось, во всяком случае. На самом деле он бежал к упавшему Восьмому, а на меня даже не смотрел. Но я не мог себя в этом убедить — видел перед собой зубастую морду с горящими глазами и физически ощущал, что когти вот-вот вонзятся в мое окоченевшее сердце.