Но я не сдался. Не сломался, хотя этого от меня и ждали.

Двести отжиманий каждое утро. Сто подтягиваний. Десять километров бега. Каждый день, без исключений. Дождь, снег, болезнь — неважно. Помимо этого ходил на занятия по боксу и карате три раза в неделю. Благо, в детдоме все секции были бесплатными.

Если магия и профессии мне недоступны, остаётся моё тело. Хотя бы это я могу контролировать.

Годы тренировок превратили меня из тощего ребенка в поджарого бойца. Под простой футболкой скрывались мышцы, над которыми я работал каждый день.

— Приехали! — крикнул водитель, резко тормозя. — Дворцовая площадь!

Студенты начали выходить, толкаясь и пихаясь.

Мы вышли на площадь. Александровская колонна возвышалась в центре, туристы фотографировались на фоне Зимнего дворца.

Но что-то было не так…

Я сразу осмотрелся.

С самого утра меня не покидало странное чувство. Воздух казался слишком плотным, что ли. Как перед грозой. Вот только небо было чистым, ни единого облачка на горизонте.

А сейчас воздух стал ещё плотнее, чем утром. На площади не было ни единого голубя, хотя обычно их тут сотни. Даже ветер, казалось, затих.

И вдруг я увидел её. Трещину в брусчатке. Тонкая, не больше пары сантиметров. Прямо посреди площади, метрах в двадцати от нас. Я бы не заметил, если бы не смотрел под ноги, постоянно уворачиваясь от «случайных» подножек однокурсников. Причём моя физическая подготовка их не смущала, ведь Пустой по закону не может ответить.

Трещина расширилась на моих глазах. Миллиметр за миллиметром она становилась длиннее и шире.

Так… Это же разлом! Пространственная аномалия! Дыра между мирами! Если ничего не предпринять… последствия могут быть фатальными.

И я решился.

— Всем назад! — я заорал что было сил. — Разлом! Уходите с площади! Быстро!

Кто-то обернулся с недоумением. Кто-то засмеялся. Ага, Пустой кричит о разломе, вот потеха. Марат же громко заржал:

— Совсем крыша поехала у нашего недочеловека! Привиделся ему разлом!

Трещина тут же рванула вширь.

Камни брусчатки разлетелись как от взрыва. Осколки засвистели в воздухе. Земля провалилась с грохотом, образовав воронку три метра диаметром.

Из провала хлынул зелёный свет. Ядовитый, пульсирующий и какой-то странный.

Теперь все поняли. Это была совсем не шутка…

Паника накрыла площадь мгновенно. Туристы с воплями бросились врассыпную. Некоторые студенты замерли: одно дело теория разломов на лекциях, и совсем другое — реальность.

— Беги! — я схватил ближайшего однокурсника за шкирку. — Живо! Или сдохнешь!

Парень очнулся и ломанулся к Зимнему дворцу. Остальные тоже начали соображать. Все знали из курса ОБЖ, что когда открывается разлом, у обычных людей есть минута-две, чтобы убраться на безопасное расстояние. Потом начинают вылезать твари.