Император попытался остановить окончательное оформление коалиции при посещении Всемирной промышленной выставки в Париже, где одновременно собрались лидеры многих государств. Первая встреча состоялась с хозяином мероприятия Наполеоном III.

— Мой дорогой брат, я рад снова видеть вас. Всемирная выставка замечательна. Скажу, как на духу, французская сторона провела все организационные мероприятия блестяще, — начал диалог Александр.

— Благодарю Александр за такую лестную оценку нашей работы. Признаюсь, для подготовки этой выставки мы приложили значительные усилия.

— 42 страны, больше 50 тысяч участников, миллионы посетителей, великолепная культурная программа — просто превосходно, у Парижа определённо есть чему учиться. Пока Петербург не может организовывать мероприятия подобного уровня.

— Думаю, Александр, вы несколько лукавите. Успехи вашей экономики сейчас являются главным вопросом во всех европейских дворах. Скажите, как вам это удалось?

— Небольшой рост экономики, мой дорогой брат, вы слегка преувеличиваете. Да, производство в отдельных отраслях выросло, но всё за счёт снижения налогов на промышленность в ущерб многим государственным программам. Кроме того, мне известны и такие факты, что некоторые иностранцы, выпуская продукцию, указывают страну-производителя Россию, дабы избежать лишнего налогообложения.

— Нам известны данные немногочисленные факты, мой дорогой брат, но этот рост нам всё равно представляется несколько аномальным. Как я понимаю, на выставку вы приехали не совсем по нуждам экономики?

— Мой дорогой Наполеон, вы, как всегда, зрите прямо в корень. У нашей делегации на самом деле есть и иные интересы, касающиеся прежде всего вопросов международной безопасности и сотрудничества.

— Любезный брат мой, а я смотрю, вы держите руку на пульсе. Ситуация в мире на данный момент действительно неустойчивая, — отметил с усмешкой французский император.

— Скажите, Наполеон, возможно ли Российской империи предпринять некоторые действия для возможного удержания Франции от шагов, которые могут нарушить дружбу наших народов.

— Вы сильно сгущаете краски, дорогой Александр. Франция всегда восхищалась Россией. У вас великолепная культура, образованное население, сильная экономика — мы с радостью принимаем все достижения вашей страны. Тем не менее всё же, мы видим некоторую возможность для улучшения наших отношений.

— И какой же представляется вам этот путь?

— Скажем, Российская империя могла бы выдать нам беспроцентную ссуду на 40 лет в размере 3 млрд рублей.

— Верно шутите, брат мой? Вы просите у нас больше половины бюджета страны.