На ночь бойцов положено было перевести обратно в катакомбы, и мы терпеливо дожидалась, когда схлынет толпа возбужденных зрителей. Как только арена полностью опустела, оставшихся в живых бойцов построили и снова погнали под землю. Проходя через свободный от поля участок, я создал гасящий купол вокруг себя, так как планировал серьезно поработать над уничтожением тенката пока все будут спать.

Вечером меня навестил Хаби, который принес невероятно щедрый ужин. Он поздравил меня с победой и обрадовал, что завтра у меня нет боя. Я с удовольствием уплетал горячее мясо и понемногу подводил тему к разговору по душам.

— Хаби, а ты не жалеешь, что ты стал евнухом? — наконец-то задал я интересующий меня вопрос.

Распорядитель поморщился, показывая, что эта тема ему неприятна и ненадолго замкнулся, но, спустя минуту, все же ответил.

— Это сложно объяснить, Кай. В Далии, согласно традиции, решение лишить мальчика деторождения принадлежит его отцу, и никому больше. Даже халифы не имеют права на это. Если ты происходишь из бедной рабской семьи, будущее которой предопределено заранее, то кастрация дает шанс твоим детям на лучшую жизнь подле правителя и его жен. Мы дорого ценимся на рынке, дороже иного бойца.

— А женщины? Разве тебе совсем не хочется заняться любовью с одной из красоток халифа?

— Я не знаю, что такое быть с женщиной. Иногда я смотрю, как вы теряете голову от них, ведя себя как глупые собаки при виде куска мяса, и мне становится смешно.

— Но разве ты не видишь их красоту и притягательность? Ведь это так прекрасно! Коснуться ее нежной кожи, вдохнуть ее аромат, ощутить в ней скрытые желания? — я искренне не понимал, Хаби.

— Кай, представь, что я слеп от рождения. А теперь попробуй объяснить мне, что такое синее небо? — задал встречный вопрос распорядитель.

— Ну это ведь просто! — начал я, — Небо, оно… оно над нами. Большое, синее.

— Я не вижу, что над нами. Но могу использовать иные органы чувств. Например, я знаю, что яблоко круглое и сладкое, потому что я его могу потрогать и укусить. Ты дашь мне потрогать небо? А что такое синее, его можно ощутить на вкус?

Вот же задачка!

— Синее, это как море, как глаза некоторых северных девушек!

— Я не видел моря, не видел глаза девушек. Я даже не знаю, что такое «видеть»! — невозмутимо произнес евнух.

Я понял, что попал впросак и стыдливо замолчал.

— Теперь ты знаешь, что мне не дано понять ваших плотских желаний, Кай. Да, мне это и ненужно. Единственное, о чем я жалею, что у меня никогда не будет своего сына или дочери. Пройдет еще несколько лет, я постарею и стану свободным. Ашах-туль-Хани подарит мне домик на территории своего халифата, но вот своего собственного ребенка мне не взять на руки никогда…