А для этого в этом прекрасном городе есть библиотека и знакомый мне господин Рок.

Немного поплутав по городу — в прошлый раз я случайно нашел нужное место, — увидел знакомую вывеску. Как и тогда, один раз постучав, ко мне вышел закутанный в плед Самуэль Рок.

— Снова жаждете знаний? — с улыбкой спросил он, поправляя очки. — Очень важно знать, где можно их найти, и вы снова пришли по нужному адресу.

— Рад вас видеть в добром здравии, — мы обменялись рукопожатиями. — И вы правы, мне снова нужна ваша помощь.

— В прошлый раз было кладбище, и как я знаю, вы успешно справились с этой задачей, — он пригласил меня в знакомый кабинет.

— Не без вашей помощи!

Мы еще несколько минут обменивались любезностями, пили чай и обсуждали происходящее в городе, прежде чем, я, наконец, сказал, зачем пришел.

— Мне нужны сведения о магии. О ее уровне, — я задумался, — примерно за последнюю тысячу лет.

— Весьма неожиданно! — Рок поставил свою чашку. — Такие данные редко когда сохраняются. Тысяча лет! Но зачем вам?

— Вы же заметили изменения в магии? Сегодня?

— Изменения? — он нахмурился. — Разве что-то случилось?

Он потянулся к своему столу, привычным жестом начиная плести заклинание поиска.

— Нет! Остановитесь! — крикнул я, обрывая узлы. — Об этом я и говорю. Магии стало очень много и любое ее использование чревато…

— Да? — удивился он. — А я-то думаю, почему чайник вскипел за секунды, когда обычно требуется целая минута. Но даже так, сведения за тысячу лет! У меня такого нет, но я знаю, где вам нужно их искать. В библиотеке! И непросто, а в центральной, при академии. Хотя с учетом ваших слов про магию, я бы к ней и на пушечный выстрел не подошел.

— А архив? Есть в городе архив с хранителем знаний?

Рок прищурился, оглядел меня, словно выискивая признаки сумасшествия, и, не найдя их, вздохнул.

— Есть у нас архив, как же без него! Но я бы не советовал вам туда идти. Все же плата годами жизни — весьма опасная штука.

— Да, я знаю, уже не раз к ним обращался. И пока жив.

— Тогда вам следует знать, что войти в архив можно только с разрешения декана факультета магических искусств и главы этого города.

— Но зачем такие сложности?

— Все дело в хранителе знаний. Это древнее существо совсем не идет на контакт и, ходят слухи, — он понизил голос, — что оно берет не только годы жизни, но и саму ее суть.

— Интересно, — пробормотал я. — Тогда понятно, почему нужны разрешения. Но мне все же нужны сведения.

— Тогда начните с центральной библиотеки.

Я поблагодарил Рока и спешно покинул его уютный кабинет, так и не допив чай. Мой путь лежал через всю площадь, прямиком в академию. Перед этим, правда, я написал Лабелю, чтобы он меня встретил. С тем, кто знает все ходы и людей — быстрее будет найти нужное.