К моменту, когда орда преодолела половину пути, Пинг-Понг закрыл свою пасть и сыто рыгнул. Койте мог поклясться, что увидел, как секундой позже броненосец втянул щёки и стал делать вид, будто хромает на правую лапку.

Зверёк собрался уже просить добавки, как его булки инстинктивно сжались.

— Пинг-Понг, — Довлатов занёс свой латный башмак, — я выбираю тебя.

Быдыщ!

Живой снаряд рванул навстречу орде терраморфов. Выпустив в них всю обойму, Довлатов побежал вслед за питомцем… Умудрившись обогнать того в полёте.

…

Два часа спустя…

Койте думал, что, идя к рангу архонта [6], видел уже всё. Даже чви-кающих русалок и тех повстречал на пятом этаже! Но вот здесь, в Чертогах Безумия, Довлатов пробил потолок возможного безумия.

Довлатов и впрямь кошмарил кошмары…

Потом в своём странном доспехе мимикрировал под терраморфов и стал их пожирать, используя какую-то способность.

[Да он эссенцию Жизни из них собирает!] — сообразил гном.

Восстановив силы, целитель создал две каменные стены длиной в полкилометра каждая. Под землёй эффект развеивания техник в разы слабее, чем НАД землёй. В итоге две искусственные преграды образовали конус, в узкой части которого засел Пинг-Понг с разинутой пастью. Довлатов занял место над ним, отстреливая монстров, находящихся ЗА пределами конуса.

Бах-бах!

Довлатов продолжал сеять смерть, используя револьвер и зачарованные патроны. Управляющие терраморфами Узлы-Ментаты быстро сообразили, что если идти внутри конуса, по их войскам никто не стрелять не будет. К тому же передние ряды двигаются удивительно быстро.

Пинг-Понг задействовал на полную свою способность «Глотки Матери Чудовищ». В его разинутую пасть ежесекундно влетали сотни ещё живых терраморфов.

Койте наблюдал за боем с помощью Дальнозрения и потому разглядел во всех деталях, как броненосец начал жмуриться от удовольствия. Очевидно, диета из живых ужасов Чертогов Безумия пришлась ему по вкусу.

Терраморфы в первых рядах успевали сообразить, что творится неладное… Они упирались лапами в землю, но ничего не выходило. Воздушный поток в зоне конуса тащил их вперёд. Сзади напирала орда голодных сородичей.

В какой-то момент и до Узлов-Ментатов дошло, что их заманивают в ловушку. Но было уже поздно! Довлатов их заметил и ринулся навстречу. Эти создания походили на раков-отшельников, носящих на спине массивную хитиновую раковину. В ней и находился нервный узел, поддерживающий ментальную сеть, с помощью которой терраморфы собирались в орду.

Довлатов не стал подходить к ним близко, расстреляв с безопасного расстояния. Несколько секунд спустя орда терраморфов превратилась в неуправляемую толпу. Отозвав Пинг-Понга, целитель зачем-то направился вглубь Тёмной Стороны — в земли монстров.