Наблюдавший за схваткой Койте тяжело вздохнул.

[В следующий раз пожертвую храму Судьбы [12] вторую половину своих накоплений.]

* * *

2 августа

Михаил Довлатов

Чтобы помочь Первопроходцам, пришлось немного задержаться на этаже Фобоса и Деймоса. Разобравшись с Узлами-Ментатами, я за несколько часов нашёл пять гнёзд тварей и-и-и… Снова натравил на них Пинг-Понга. В замкнутых пещерах его всасывание превратилось в оружие массового поражения.

Вернувшись в лагерь Первопроходцев, я собрал с них дань в виде эссенции. В зоне Вечной Охоты она им и так без надобности. Внешние плетения тут почти не работают.

Так, закрыв задание на Пути Древних по двум пунктам из трёх, я перенёсся сначала в лобби Стены, а потом отправился покорять следующий этаж.

…

Бескрайний Лес — так Первопроходцы зовут двадцать первый этаж, вотчину Абнобы. Она же «Хозяйка Леса» и «Лесная Дева». Ей поклоняются зверолюди, энты и землецы — подвид людей, способных брать питательные вещества прямо из почвы.

Заданием стало «искоренить чёртов лес» и «устранить источник заражения». И то и другое находилось в одном месте. Так что, обломав чёрту-магистру [5] рога, я заодно закрыл созданный им портал в Инферно.

Через пятнадцать минут от появления я уже покинул земли «Лесной Девы» и отправился на двадцать второй этаж — Перекрёсток.

В традиционном смысле у этого мира практически нет своего постоянного населения. Сюда приходят те, кто хочет начать жизнь с чистого лица или найти себя в новой профессии. Перекрёсток — это обитель разбитых сердец и тех, кто в жизни имеет только одну важную дату — день, когда он или она появились на свет. Вторая такая дата — это день, когда они определяются с тем, чего хотят от жизни.

Семь веков назад двадцать второй этаж получил название «Храм Всех Начинаний», но в среде Первопроходцев прижилось название Перекрёсток. Этим этажом заправляет полубог Янус — выходец из почти распавшегося римского пантеона.

Задание на Пути Древних было «уничтожить буйствующее зло» или «найти Источник Сапфировых Гор». Вариант продержаться месяц я не рассматривал.

Найти сошедшего с ума великого духа не составило большого труда. Это… создание… Убило всех жителей в пещерном шахтёрском посёлке. Захватило их души и стало мучить. Такой дух, даже если вылечится, сам себя потом со свету сживёт.

Отправив безумца в забвение, я нашёл в том же посёлке мобильный Источник пятой категории. Большая редкость, между прочим! На закрытых аукционах такие штуки появляются дай бог раз в десять лет.

[Дома в Нью-Йорке поставлю], — принял я решение, глядя на разноцветный кристалл размером с арбуз. —[Будет Насте с Галей подспорье для выращивания цветов. К тому же девочки любят всякие цветастые штуковины.]