Тактическая голограмма высветила пустоту. Точнее, её отдалённое подобие! До дна было ещё больше пятидесяти километров… ПЯТИДЕСЯТИ… Сейчас мы находились где угодно, только не на морском дне Альтерры. В ней не могло быть ТАКИХ мест.

Даже наш пятикилометровый корабль-крепость «Твердыня» терялся на фоне размеров этого странного подводного царства. Концентрация маны тут оказалась всего в две единицы… Никак не восемь, которые были ДО прохождения сквозь ложное дно. Давление на уровне всего ста атмосфер, а не тысячи с большим, как было до ложного дна.

Сканирование показало, что титанических размеров подводный зал уходил во все стороны.

— Пятьсот километров, — прошептал Будда. — Дальше я не вижу. Здесь нет стен, только дно и эти чёртовы колонны, держащие свод. Вижу в потолке и дне другие провалы… Есть сигналы от радиомаячков, отправленных в Тенерифе, Марианскую Впадину и на Южный Полюс… О-о-о, Древние! Аталанта… Здесь десятки таких проходов. Есть даже те, что ведут в Междумирье.

Сидящая в соседнем кресле Монэ вдруг довольно резко схватилась за шлем. Я обратил на это внимание потому, что ей не свойственно такое поведение.

— Здесь есть астрал, — голос эльфийки стал напряжённым. — Но какой-то странный. Чужой, непонятный… В нём нет слоёв. Какой-то хаос из разных фракций…

Монэ вдруг не своим голосом произнесла:

— ИДИ КО МНЕ…

И тут же отключилась. Будда выпорхнул из кресла и проверил состояние эльфийки:

— У неё ментальный шок. Какая-то тварь воспользовалась излишней чувствительностью Монэ к ментальным сигналам.

— Господа, есть отклик сонаров! — тут же подал голос Каладрис. — К нам со дна поднимается что-то большое. Длина тела твари… Три километра. Быстро приближается! Валера, ставь щиты на максимум!

На тактической голограмме появилось существо, напоминающее морского дракона, но с десятками щупалец, растущих вместо рук и ног. А рот представлял собой нечто вроде трубки с массивными клыками по краям.

БУМ!

Трёхкилометровая туша на полном ходу врезалась в «Твердыню», пытаясь прокусить её корпус из мегаструктуры.

— Я тоже так могу! — ухмыльнулся Валера и что-то сделал.

На голограмме отобразилось, как челюсть «Твердыни»… Да-да! Та самая, которую Кулхар приделал!.. Открылась и схватила противника за бок.

— Я держу его! Держу, — Валера загоготал. — Мужики, вломите ему!

— Ещё сигнал… Второй, третий! — продолжал считать Каладрис, глядя на сигналы сканера. — Седьмой… Двенадцатый! У всех ранг ишвар. Комитет, внимание! Нас атакует множество ишвар неизвестного происхождения.

— ИДИ КО МНЕ! — раздался голос в рубке, идущий со всех сторон.