— Стягивай людей к краю, — тихо произнес барон, — и пусть они будут готовы в любой момент применить оружие, чтобы защитить себя, понял?

Гвардеец кивнул и направился к своим людям, а барон, тяжело вздохнув, прикрыл глаза и выругался про себя. С того момента, как молодой Меншиков вышел на арену, всё пошло совсем не по плану.

* * *

Импровизированная сцена.

— Покайся в ереси! — настоятель не сдавался.

Вопросы шли уже по кругу, иногда он и сам путался в своих словах, но тем не менее явно не собирался останавливаться.

— А поподробнее можно? — я усмехнулся, и несколько обычных людей из толпы поддержали меня, — уважаемый настоятель, мне кажется, мы идем по кругу. Может, пора признать, что ни к какой ереси я не имею отношения, и закончить это? — я глянул на старика, после чего посмотрел в сторону мэра, который стоял в компании баронов и дворян. Поняв мой сигнал правильно, Муравьев поспешил к помосту и, быстро поднявшись к нам, подошел к настоятелю.

— Уважаемый настоятель, нам нужен вердикт, — твердым голосом произнес он, — княжич Меншиков ответил на все ваши вопросы, причем по несколько раз. Маги почувствовали применение святой силы с вашей стороны, он физически не мог солгать.

После слов мэра старик растерялся. Было видно, что он хотел любым способом сломать меня, но публичность сыграла против него. Будь мы в храме, я бы точно без драки не выбрался бы, а тут под взглядом толпы он не может творить всё, что ему хочется.

— Княжич Меншиков невиновен! — наконец-то произнес старик и снял с моей головы обруч, — у церкви нет больше вопросов к этому юноше, он никак не связан с ересью!

Толпа зааплодировала, а настоятель было собрался уйти, когда наконец-то пришел мой черед.

— Уважаемый настоятель, а как вы смотрите на то, чтобы ответить на несколько моих вопросов? — я направил немного энергии в связки, так, чтобы мой голос точно услышали все на этой площади, — не для себя прошу, для добрых жителей.

— Хорошо, юноша, я слушаю тебя, — старику пришлось остановиться, вот она, зависимость от толпы.

Усмехнувшись, я кивнул Виктору, который стоял у подножия помоста, и гвардеец мгновенно протянул мне пухлую папку с теми самыми бумагами, что принес мне Розен. Вот сейчас мы и посмотрим, насколько хорошо ты умеешь держать удар, старик.

* * *

Когда княжич взял у своего человека какую-то папку, Никитина словно молния ударила. Вот в чем дело, у Меншикова был компромат на старика, вот почему он был настолько спокоен!

— Стягивай людей поближе, — прошипел барон гвардейцу, — когда начнется заварушка, постараемся уйти. Если придется, стреляйте, плевать на всех, главное — самим уйти!