Случившееся здорово подняло мне настроение, что-то типа сделал козлу гадость, на душе радость. К тому же, погода располагает — ясное без единого облачка небо, палящее солнце, легкий ветерок, напоенный причудливой смесью запахов цветов, фруктов, рыбы и еще чего-то эдакого неуловимо-знакомого.

На стоянке такси было довольно много свободных моторов. Мне приглянулся седан болотного цвета неизвестной фирмы-изготовителя. К нему я и направился. Однако не тут-то было. На полпути к выбранному транспортному средству меня окликнул чей-то грубый голос:

— Эй, паря, топай сюдой! У нас тут очередь на клиента. Тебе кудой?

Я критически осмотрел предлагаемый для поездки рыдван и его извозчика, и мне не понравились ни тот, ни другой. Неухоженное авто походило на «Антилопу Гну» из фильма «Золотой теленок» в момент предшествующий крушению со взрывами и катящимися под откос колесами. Впрочем, прошу прощения, за сравнение с хотя бы внешне ухоженным аппаратом Казимира Козлевича — этот не блистал чистотой, впечатление, что в курятнике недельку простоял, после чего его забыли помыть. Владелец таксомотора с лоснящейся от пота рожей и гнилыми зубами, наверняка смердит похлеще того цыгана.

Не обращая внимания на настырного первоочередника, я подошел к намеченному авто, распахнул заднюю дверцу и, усевшись на пассажирское сиденье, скомандовал:

— К штабу округа, любезный!

Водитель лишь усмехнулся на доносящиеся с улицы крики разъяренного коллеги, от услуг которого я столь резко отказался. Впрочем, дальше угроз в адрес более удачливого товарища дело не пошло.

— Не обращайте внимания, вашбродь, это Гунявый, на его «Каплексе» нормальный клиент брезгует ездить, вот и злобится. С вас целковый. Устроит? Деньги вперед.

— Годится. — Я тут же передал ему означенную сумму и приготовился к продолжительной поездке.

М-да, город хоть именуется Вознесенском Черноморским, но порядки старой доброй Одессы иной реальности здесь имеют место быть в полной мере.

Проехав метров триста, водитель остановился перед давящим своей фундаментальностью трехэтажным зданием, стоящим особняком от прочих строений и огороженным ажурной чугунной оградой с острыми пиками по верху.

— Приехали, вашбродь, штаб округа.

По счетчику копейки три, а то и меньше вышло бы, но уговор дороже денег. Чтобы особо не радовать афериста печальным видом обманутого лоха, изобразил прекрфейс, будто знал заранее, что именно так оно и случится. Дышим ровно, на будущее мне наука. Ох уж мне эти ушлые черноморские вознесенцы или вознесенские черноморцы, буквально нюхом чуют человека с деньгами и мгновенно разрабатывают способ их законного отъема. Остапы Бендеры, мля! Откровенно говоря, столь примитивный развод на деньги меня ничуть не огорчил, скорее позабавил. Так что, я без каких-либо претензий покинул такси в прекрасном состоянии духа, чем явно расстроил ушлого ловкача, явно ожидавшего громкого скандала. Не дождетесь, господин хороший и огромное спасибо за урок.