Вместо конвульсий захлёбывающегося человека я ощутил обычный вдох, только более вязкий. Как такое могло быть? В памяти всплыли слова представителя Чёрных Скал. Мне передалось умение Быстрой Воды?

Я развернулся и посмотрел в сторону берега. У поверхности шла ожесточённая битва. Часть дикарей, выполняя приказ, бросилась в воду и сейчас рубилась с обитателями озера. Облако крови, широко расходившееся вокруг, привлекало новых монстров и мимо проносилось всё больше гибких тел. Периодически я ощущал касание чужого внимания на своём сознании. Будто кто-то пытался ухватиться за него скользкими пальцами, но несколько метров воды надо мной сильно мешали этому.

Я с трудом различал окружающее, но постепенно вокруг словно становилось светлее. От пояса шло лёгкое тепло и я зашарил глазами в поисках его источника. Им оказалась фляга Кхалеба. Ёмкость неярко светилась голубым и словно разгоняла окружающую тьму.

Битва у поверхности подходила к концу. В воде пополам плавали тела людей и дохлых тварей. Дикари отступили, но всё ещё поливали озеро огнём. Отблески пламени высвечивали надо мной хищные тени водных охотников.

Я осторожно двинулся в сторону. Неизвестно сколько будет работать способность подводного дыхания и мне нужно было убраться за это время подальше. Желательно на противоположный берег озера, но плыть через его середину я почему-то опасался.

Через пару минут я понял, что болтаюсь на месте и удвоил усилия. Это не помогло, и тогда я попытался подняться к поверхности, хоть это и было опасно. Тоже безуспешно.

«Да что ж за дерьмо тут творится?» — отчаянно загребая руками и ногами, подумал я.

«Вниз.»

От фляги-светильника протянулся в темноту тонкий голубой луч. Нить энергии терялась во тьме и куда она ведёт, было непонятно.

«Зачем?» — максимально громко подумал я, будто пытался докричаться до невидимого собеседника, но ответа так и не дождался.

Я ещё немного подёргался в разных направлениях и понял, что действительно могу двигаться только вниз. Чёрт, не люблю, когда меня куда-то тащат!

Горячка схватки прошла и тело постепенно охватывал холод. Быстро я не замёрзну, но и идти на поводу у странного голоса не хотелось. Что же делать?

Ноги что-то осторожно коснулось, я поджал её под себя и всмотрелся в мутную воду. Из придонной тьмы ко мне поднимались десятки огромных щупалец и первые уже жадно ощупывали тело.

Я рванулся в сторону, но не сдвинулся и на сантиметр. Гибкие конечности рывком оплели ноги и руки, захлестнули лицо. Я вцепился зубами в холодную плоть, вырывая целый кусок. От горечи во рту меня чуть не стошнило, но больше сделать я ничего не успел. Усеянные присосками щупальца сжались и неотвратимо потащили меня в темноту.