Я принимал Катари в патио деревенского дома, сидя в тени у стены на деревянной лавке на каменных опорах. Гостю была предложена низкая трехногая табуретка. Он и так на голову короче, а на табуретке и вовсе казался пигмеем в сравнение со мной. Когда смотришь на собеседника снизу вверх, неосознанно ощущаешь себя подчиненным. Рядом со мной стоял купец-переводчик Туну. Слуга подал нам сосуды из сушеных тыкв, наполненные отваром из листьев коки. Я уже подсел на этот напиток. Без него чувствую себя сдохшим автомобильным аккумулятором. Сосуд я взял правой рукой, дав понять, что рана несерьезная, хотя левой было бы намного комфортнее.

Сделав пару глотков, произнес условия, на которых приму капитуляцию чанка:

— Вы больше никогда не нападаете на моих подданных, нынешних и будущих. К ним относятся не только те, что живут в горах выше вас, но и Чимор с Ичсмой. Вы не нападаете на караваны, которые идут к нам и от нас, — после чего подсластил пилюлю: — На все остальные можете. — Следующие два глотка. — Рядом с караванным путем будут построены три крепости. Вы будете помогать: на каждую выделите десять лам с погонщиками для перевозки грузов. Они могут меняться, но должны служить до конца строительства.– Ещё два глотка. — Начиная со следующего года, будете дарить мне десять молодых лам нагруженных обработанной шерстью. — И еще пара. — Невыполнение любого из этих пунктов станет объявлением войны, которая будет продолжаться до последнего чанка.

— Это все условия? — задал Катари уточняющий вопрос.

— Да, — ответил я и вспомнил, что я все-таки из двадцать первого века: — Нет, еще одно: никаких человеческих жертв. Боги не нуждаются в них. В остальном мы не будем вмешиваться в ваши ритуалы и обычаи, живите, как хотите.

— Твои условия тяжелы, но мы их примем, — после короткого раздумья, произнес он таким тоном, словно имел выбор.

Я улыбнулся снисходительно и произнес нравоучение, как умудренный папаша бестолковому дитяти:

— Вы бы приняли любые мои условия, но, в отличие от вас, я предпочитаю иметь много друзей, а не много врагов, хотя знаю, что с вами мы никогда не установим добрососедские отношения. Просто запомните, что иногда боги наказывают милосердием.

Я был уверен, что подрастет следующее поколение чанка и попробует на слабо инков. К тому времени еще будут живы командиры, которые сейчас со мной. Я постараюсь, чтобы они запомнили, как надо воевать с чанка, и применили боевой опыт с умом.

— Ты должен взять в жены мою сестру, чтобы мы породнились, перестали быть врагами, — выдвинул условие Катари.