Дим смотрел на платформу неведомого назначения и не мог понять, для чего она. А это напрягало.

Около семидесяти метров в длину, гусеничное шасси, механическая навеска разного рода агрегатов и четыре силовых купола защиты. А вокруг платформы, будто стая телохранителей, кружилась полтора десятка очень странных боевых ботов шестого поколения.

Обтекаемые формы корпуса и манипуляторов со встроенным оружием имели непонятные выемки, которые ослабляли бронирование, но явно имели какое-то практическое применение.

— Нет, это не артиллерийское орудие, по крайней мере ствола я не вижу. Но не стоит расслабляться.

В принципе, эти боевые машины имели антропоморфное строение, вот только за спиной у этих машин имелось по три десятка телескопических антенн, расположенных в два ряда и напоминающих некое подобие крыльев ангела.

Видя как на платформу забирается один из боевых ботов необычной конструкции, Дим напрягся.

Забравшись на платформу бот сложил антенны и присел на нижние конечности. Обхватив верхними манипуляторами ноги, бот принял форму практически идеального шара и парень понял, что сейчас увидит истинное предназначение платформы и обоснование такой неправильной формы бота.

Так и случилось.

По обоим краям платформы начали выдвигаться столбы, меж которых заплясали высокоразрядные молнии. Центр платформы, на котором сидел бот принявший форму шара, начал подниматься вверх, и до Дима наконец дошло — перед ним катапульта!

Нет, скорее не катапульта. Рогатка, которая, основываясь на принципе ускорителя электромагнитных масс, сможет запустить боевой бот на некоторое расстояние. Естественно, здесь будет играть разница в массе бота и мощности самой платформы, но если халифат притащил сюда прототип, то он уверен в его работоспособности. Или…

Может быть и так, что всё наоборот. Конструкторы этой вундервафли не уверены, но решили провести испытания последним боем. Ведь сейчас под стенами бывшего Стамбула собралась вся их свободная армия из Малой Азии. Сыновья Баязида решили дать главное сражение, которое определит существование самого халифата Пяти Морей. Вполне могло сложиться так, что для последнего боя они не пожалели пусть и новейшую, но еще сырую разработку.

— Рос!!! — прокричал Дим в рацию.

Нужно было срочно предупредить гарнизон о том, что халифат готовит сюрприз, но допотопное средство связи шумело, исправно трещало, но отказывалось давать связь.

— Рос Пер, ты меня слышишь? Халифат готовит десант, заброска боевых ботов…

Он опоздал. Гул электрического поля стал слышен даже сквозь корпус Фантома. И кульминацией этого приготовления стал электромагнитный разряд тряхнувший всю платформу, поднявший вихрь песка и мусора, поваливший стоящие в охранении боты и отправивший свернувшееся в яйцо боевую машину в сторону города.