Гром грянул год назад, когда Фёдор с семьёй был на даче. Был редкий выходной, который он решил провести с любимой женой и дочкой. После семейного ужина с собственноручно приготовленными шашлыками, депутат областной думы планировал немного прогуляться с супругой в расположенном возле коттеджного городка лесу, но планы нарушил звонок Лёхи. Друг настаивал на немедленной встрече, и уже через час Фёдор таки прогуливался по лесу, но не с женой, а с другом.
Лёха привёз очень плохие новости. Последний госзаказ, который они с Фёдором пролоббировали и за который получили из государственных фондов пятнадцать миллиардов рублей был провален. И не просто провален. Деньги были переведены со счетов подконтрольного холдинга на счета неизвестной фирмы-однодневки, и следа их было не отыскать. По этому факту завели уголовное дело.
Фёдор был шокирован, у них с другом был изначальный договор — ни в какие махинации они не лезут. На большее преступления перед законом, чем лоббирование, Фёдор не соглашался. А все полученные заказы и контракты холдинг всегда выполнял в полном объёме и очень качественно, что позволяло Фёдору иметь хорошие отношения прежде всего со своей совестью. А тут не просто был сорван заказ, но и огромная сумма исчезла в неизвестном направлении. Фёдор требовал расследования, но Лёха сказал, что шумиху поднимать нельзя, и обещал всё решить тихо. Попросил Фёдора лишь не нервничать и не предпринимать никаких мер по самостоятельному решению вопроса.
Через полгода гром грянул второй раз, на этот раз с молнией. Лёха приехал также неожиданно и сообщил: максимум, что удалось сделать, это повесить на сбежавшего директора холдинга всю сумму. Но кто-то должен взять на себя ответственность и понести официальное наказание. Фёдор наотрез отказался нести ответственность за то, чего он не делал, и сказал другу, что намерен во всём разобраться. Друг тут же перестал быть другом. Разговор пошёл в другом ключе, и Фёдора поставили перед выбором: либо он берёт на себя ответственность за растрату государственных средств и признаёт, что получил за это взятку в размере полутора миллиардов рублей, а остальную сумму «вешают» на пропавшего директора холдинга, и дело благополучно без лишнего шума доводят до суда и не самого большого приговора. Либо Фёдор отказывается, но тогда с большой долей вероятности на него повесят всю сумму, и неизвестно каким будет приговор суда.
В качестве компенсации Фёдору предложили роскошный особняк в Аликанте, оформленный на его жену, приличную денежную компенсацию и не препятствовать учёбе дочери за границей. Последний пункт был решающим. Ради дочери Фёдор был готов на всё. Он понимал: если будет стоять на своём, то давить на него будут через дочь и угрозы в отношении неё. И он, рано или поздно, согласится из-за страха за жизнь Алины, но только на тот момент отступные будут уже совсем другие, если, вообще, будут.