Конан снова рассмеялся.

— Отбой воздушной тревоги! Драконы улетели! Не буду я вас больше трогать. Узбагойтесь!

— Так мы тебе и поверили, — Белка медленно натягивала тетиву.

— За убийство куратора, между прочим, нехилый штраф! — Конан явно их не боялся.

— Куратора! Но не предателя! — возмутился Мангуст.

— А кто тут предатель? — удивился куратор.

— Он над нами издевается, — грустно произнёс Крыс, только-только пришедший в себя от пережитого страха.

— Есть немного, — признался Конан. — Но убивать больше не буду, не бойтесь! Эх, видели бы вы сейчас себя.

— Как ты, вообще, нас смог убить? У нас же защита должна быть! — Серёге не хотелось выслушивать издевательства предателя, и он решил перевести разговор в другое русло, а заодно выяснить хоть какую-то полезную информацию.

Куратор перестал смеяться и внимательно посмотрел на Крота.

— Вот! — сказал он и картинно поднял указательный палец правой руки. — Вот первый умный вопрос с самого моего возвращения!

Конан присел на кровать Крыса, который перед этим предусмотрительно отбежал подальше, и начал рассказывать:

— В общем, можете считать, что это было что-то типа прописки. Основная задача — проверить вас на способность к ресу. Примерно два-три человека из ста к нему неспособны.

— Это что значит? Они погибают, что ли, по-настоящему? — испуганно спросил Крыс.

— Да, — мрачно ответил Конан, выдержал зловещую паузу и уже более весёлым тоном добавил. — Но только в игре. Система после неудачной попытки реса выбрасывает игрока в реал. А там два варианта, либо что-то с капсулой, либо мозг игрока неспособен полноценно интегрироваться в игру. Но вам эти детали ни к чему, вы все реснулись, значит, всё нормально.

— А если бы не реснулись? — не унимался Крыс.

— Если бы ты не реснулся, то твоё тельце вытащили бы из капсулы и отправили… угадай куда? А нам бы прислали замену. К нашему всеобщему удовольствию.

Конан усмехнулся, а Серёга поймал себя на мысли, что он тоже улыбнулся, как, впрочем, и Белка с Мангустом. Бывшего депутата невзлюбили все.

— Ну а дополнительно к этому, — продолжил куратор. — Мы проверяем, кто из вас на что годится. Смотрим, как себя проявили в стрессовой ситуации. Кто испугался, кто тупо на рожон полез, кто смекалку проявил. Это тоже знать не помешает. Ну и к тому же каждый из вас испытал, что такое погибнуть в игре. Вроде фигня, но неприятно. Однако теперь вы точно знаете, что это не конец.

Конан говорил красиво и логично, но Серёге не понравилось, что куратор уходил от вопроса про защиту, и он повторил его прямо в лоб:

— Но у нас же есть защита! Почему она не сработала?