— Всё, это последний, — устало сказал Быков, отпахавший три смены подряд.

— Отлично. Всё из подвала вылезли? Закрываем люк и уходим.

— А зачем его закрывать? — недоумённо спросил здоровяк.

— Пусть повозятся, подумают, что там изначально ничего не было, и уйдут ни с чем, — пояснил я, с натугой возвращая люк на место. — Всё! Собираемся! Уходим парами, прикрываем тылы. Я замыкаю.

Стрелки уже успели смениться трижды, и сейчас у прохода опять дежурило копьё Данилы, но их смена тоже подходила к концу, они порядком устали и больше кололи врагов штыками, чем палили — боеприпасы нужно экономить. И мне в том числе, так что я достал из кобуры пистолет, переключив на малые патроны.

— И раз, смена! — скомандовал я, держа проход на прицеле. Рядом встал Василий с верными револьверами. Четвёрка княжича пробежала мимо нас рысцой, а спустя всего секунду в проход высунулась морда твари.

Высохшее мясо и кожа обтягивали голый череп, отсутствующие губы оставляли пасть с неестественно длинными клыками постоянно открытой, и только фиолетовые зрачки горели неутолимой жаждой. До первого удачного попадания — пуля как раз вошла в подсвеченную мишень, и тварь с пробитой глазницей начала сползать вниз.

— Готовы! — крикнул позади Данила.

— Меняемся! — приказал я. — Три, два…

Мы снялись с позиций и побежали к люку, а следующего монстра точным выстрелом снял сам княжич. Надо отдать должное его учителям, да и самому парню — выдрессировали его на отлично. И стрелок он был прекрасный, и доспех носить умел, и с холодным оружием обращаться.

Последнее нам регулярно пригождалось, хоть мне и привычнее было использовать огнестрел. Единственное, что меня удерживало — экономия патронов. Приятно, когда на груди болтается десяток полных магазинов. Грустно, когда точно знаешь, что они могут стать последними, а продержаться нужно больше двух недель. И никакого подвоза из тыла нам не дождаться.

Так что, если есть возможность прикончить врага кинжалом или штыком, — нужно это делать. По той же причине стрельба из пушки Быкова — экзотика. Которую мы использовали только в крайнем случае и при объективной необходимости. Как в начале штурма — когда один заряд положил толпу, на которую ушло бы несколько сотен патронов. Они бы ещё и сопротивлялись…

Сменившись с копьём княжича трижды, мы оказались у люка, на который с помощью горелки было наварен один из запасных пушечных щитов. Да, даже такое нашлось в складских закромах! Надеяться, что его не пробьют, мы не стали, но монстров это задержит, а снизу мы всегда сможем дверь открыть.