— Хотите сказать, что нам противостоят деревья⁈ — ошарашено проговорил я, — Нет, я разное предполагал и видел своими глазами, но думал, что это какая-то тварь.

— С широкой точки зрения это и есть тварь. Вернее, монстр, только растительного происхождения. Или множество монстров, это пока не очень понятно. К сожалению, мы не смогли проникнуть за грань, чтобы получить данные о катаклизме, который привёл к уничтожению человечества, но в общих чертах его вполне можно назвать бунтом леса.

— Но деревья не могут думать, — возразила Жанна.

— Это распространённое заблуждение, которое нам, увы, пришлось опровергать на практике. Думать в понятном нам с вами смысле они и вправду не могут, но вполне себе чувствуют. К тому же есть деревья с общей корневой системой, которые могут передавать простейшие импульсы на расстояние. В результате каждое дерево в такой сети может являться аналогом синапсов в нашем мозге. Так что, при высоком уровне хаоса, а этот мир таков, мы вполне можем столкнуться с планетой победивших лесов.

— И как с этим бороться? Уже есть идеи?

— Для начала нужно определиться с главными угрозами. Первое — корни растут глубоко под землёй, так что никакой огонь до них не доберётся. Второе — при большом скоплении семена этого растения или кого-то из его симбионтов могут блокировать радиосигналы. Третье — они же, или нечто находящееся в схожей форме, вызывают заражение, галлюцинации и прорастание побегов внутри тела.

— Значит, если облако этих летучих семян доберётся до города, там начнётся настоящая эпидемия? — предположил я. — Но из-за огромного костра они на потоке горячего воздуха могут подняться ещё выше и улететь дальше?

— Бо́льшая часть их сгорит в процессе, — возразил Кирилл.

— А какая разница, если в городе начнётся эпидемия?

— Вы правы. Нужно немедленно ввести патрули, проверяющие на наличие заражения, — чертыхнувшись, проговорил один из присутствующих, судя по размеру и гербу на груди — из клана Буйволовых. — Я уведомлю штаб и фермерский круг.

— Семена может отнести и дальше, — покачал головой Филинов. — Ваши артефакты перезарядились? Сможете заставить фей работать?

— Не в этом сезоне. Они потеряли слишком многих в начале прошлого бедствия. А каждая потеря восстанавливается слишком медленно.

— Нам нужен контроль воздушных потоков, — вставил слово командующий из Медведевых. — Похоже, пришла пора обратиться к Соколовым и Сорокиным. Уведомите их, что нам нужна помощь их духов. Филиновы, как я понимаю, тоже приложат свою руку к воздушной обороне города?

— Естественно, — едва заметно поморщившись, ответил Кирилл. — Я передам вашу просьбу магистру, но на вашем месте я бы сосредоточился на более близких проблемах. А именно — на земле.