— Это «Пузырёв-Сибиряк», модель «Девять-полнопривод», бронированный внедорожник ручной сборки. Батюшка ваш покупал его по спецзаказу, таких всего пару десятков в стране, — с гордостью заявил водитель.

— Мне нравится, плавно идёт, хотя ощущается вес, — согласился я.

— А вы к нам надолго, в родные пенаты?

«Словоохотливый дядька», — понял я.

— Не знаю, как пойдёт! А ты как думаешь, ждут меня?

— Конечно ждут, матушка ваша целый банкет устраивает!

— Ну, это приятно слышать, — заулыбался я, откинулся на сиденье и победно взглянул на Ладу.

— Не расслабляйся, кузен! — хмыкнула она.

Далеко справа я увидел реку, довольно большой остров и очертания большого города. В душе что-то защемило и через несколько секунд я понял, что это некая ностальгия старой личности по родным местам.

Я достал планшет и начал смотреть карту — аэропорт имени Пепеляева находился в нескольких километрах севернее города, а сейчас мы огибали северную окраину со стороны северо-запада на северо-восток, не заезжая в сам город.

«Где же находится поместье?» — этого, как ни старался, вспомнить я не мог. — «Ладно, хрен с ним, надо просто расслабиться», — решил я и начал рассматривать город.

Мы явно и очевидно ехали по шоссе и в сам город не собирались. Я смотрел на реку, очертания крепостных стен, пять зданий в центре, по высоте никак не меньше московского «Марков-Плаза», на другие, более низкие относительно них многоэтажки — город производил впечатление развитого и богатого миллионника.

«Иртыш!» — вдруг вспомнил я название этой реки.

— Красивый город! — произнес я.

— Конечно, а ты как думал? — покачала головой Лада.

— Кузина, ты можешь быть менее язвительной? — не сдержавшись, я повернул к ней голову.

— С чего бы?

— Тебе не идёт быть такой!

— Много ты знаешь, — сжала губы блондинка.

— Замуж тебе надо.

— Умолкни, пока цел, — девушка явно разозлилась.

«Скорее всего, у неё явный недотрах, налицо все признаки».

Я продолжил рассматривать город, от которого мы довольно стремительно удалялись. Пейзажи мне нравились, повеяло чем-то родным.

«Подгородка, ну конечно же! Там наш дом, туда мы едем!» — при вгляде на карту меня осенила мысль-догадка.

Дорога была четырехполосная, вокруг были лесопосадка и луга, там паслись коровы. Я обернулся — город оставался сзади.

Через десять минут езды под семьдесят впереди показался посёлок, однако водитель, не доезжая метров двести, свернул влево, в довольно густой лес. У меня быстрее забилось сердце, я начал ощущать сильнейшее волнение.

— Что, страшно? — поинтересовалась Лада.

— Нет, но волнуюсь, — выдохнул я, при этом блондинка усмехнулась, чуть сжав губы.