– Да? Почему? – изумилась я.
– Потому что никакие деньги не стоят тотального одиночества, – пожала плечами Корделия. – С этим чаще сталкиваются мужчины, но на деле – от пола это не зависит. Недоверие, мысли, что тобой только пользуются и живут рядом ради денег, славы или ещё какой-то меркантильной дряни – всё это приводит к замкнутости или чему похуже. Можно обманывать себя, что всё хорошо и абсолютно всё в этом мире легко купить, но это – самообман.
– Видимо, вам это знакомо, – посочувствовала я.
Тёмные глаза блеснули, отражая тёплый свет люстр, и я поняла, что попала в точку. Она тяжело вздохнула и коротко кивнула:
– Да. Более чем.
К Корделии подошёл высокий мужчина и что-то негромко ей сказал, так, чтобы могла услышать только она. Кивнув, госпожа Лойвенвуд пожелала мне хорошего вечера и ушла с мужчиной, оставив меня в раздумьях.
Такие мысли посещали и меня, но я ведь рядом со Стивом была не из-за его денег, какой мне от них толк? Разве что, он меня на работу не гнал и не истерил, мол, что я тоже должна зарабатывать и всё такое. Пит как-то выдавал такое, хотя наших стипендий и поддержки его родителей хватало, чтобы не бедствовать. Наверное, его злило, что помогали только его родители – мои и сами еле концы с концами сводили.
Почему-то чувство временности наших отношений со Стивеном ни разу меня не покидало. И дело было даже не в том, что он по щелчку пальцев мог заменить меня на другую, а в чём-то… более глубоком и страшащем меня. Не могла бы объяснить, в чём именно, но осадок на душе оно оставляло, как и понимание: каким бы кремнем не казался Стив, он вполне мог чувствовать то же, что и Корделия.
Отыскав взглядом стол, за которым сидел Стивен, я пришла к нему и села рядом. Мне показалось, что он специально опирался рукой об мой стул, чтобы его не унесли, чтобы… Стив не чувствовал, что меня рядом нет. А я так легко оставила его одного, потому что мне просто стало скучно…
Можно было решить, что это – мои надумки, но Стивен так тепло улыбнулся и снова положил ладонь мне на колено, что я ощутила, как душу стала грызть совесть. Опустив глаза, я положила обе ладони на его руку, извиняясь. Я рядом. Ты не будешь один, пока сам этого не захочешь.
Глава 28
Нэнси
*
Каждый раз, когда мы собирались ехать на очередное мероприятие, Стивен еле заметно недовольно прищуривался. Думаю, он ожидал, что их скучнющие посиделки мне быстро опостылят, но как бы не так.
Корделия посещала всё подряд и оказалась настоящим кладезем всякой полезной информации, гораздо лучшим, чем все видео в интернете, вместе взятые. Мы довольно быстро перешли с ней на «ты»: она попросила обращаться к ней по-дружески Кордэ, и каждую нашу встречу мы шушукались где-нибудь в уголке, как самые лучшие подружки.