— В каком смысле⁈ — затупил я.
— В не самом лучшем, ять! — отрезали из-под куста. — Ракурс у тебя хреновый! Сместись, говорю, чутка! Всю композицию поганишь!
— Мил?.. — беспомощно покосился я на подружку, но та лишь рассмеялась:
— Расслабься, Климушка, и получай удовольствие! Похоже, завтра ты проснёшься знаменитым!
— Это да, это, ять, как пить дать! Если рожу поумнее скорчишь! — горячо поддержал Милу подкустовый обитатель. — Эх, жаль, что поближе подобраться не получилось — смарт вырубался! Но ничего, издали тоже прикольно! Как ты этих дронов! Как в киле! А потом как в лапте! И снова как в киле! Ух! Шмыг!..
— Да что за хрень⁈ — уставился я теперь уже на Машку.
— Гоблины, — пожала та плечами. — Такие проныры! Ладно хоть, в спальни ни к кому не лезут, извращенцы мелкие!
— Сама ты! — огрызнулся подкустовый. — И вообще, хрен тебе, а не лицензионные отчисления!
И знаете, что спасло гоблина от неминуемой — и жесточайшей — расправы? Нет, не я. И не очередной сбрендивший дрон. А очень хорошо мне — и, как выяснилось, не только мне — знакомый шум винтов в импеллерах опричного штурмовика. Кавалерия прибыть изволила, если вы понимаете, о чём я.
Глава 15 It’s Geraldines routine
— Мя-а-а-а-а-у-у-у!
— Да фуле мяу⁈ Я же вам уже всё объяснил, Изольда Венедиктовна! Всё, шабаш на сегодня, рабочий день закончен! Аут! Финита! Зи енд, ять! Как ещё-то сказать, а⁈
— Мя-а?
— Да потому что вот! Грише спасибо скажи! Приспичило ему в больничку загреметь!
— Мя-а-а-а-у!
— Да чего я тебе объясняю⁈ Сама же всё видела!
— Мя-а-ак!
— Так и нефиг было на Милкином плече сидеть! Была бы в гуще событий!
— Мя-а-а-а…
— Ладно, уговорила! Объявляю внеочередной приём пищи!
— Мя-а-у! Пыррр! Фыррр!
— Ой, вот только не надо меня с ног сбивать!!! И не делайте, пожалуйста, вид, будто бы при смерти! Голодной! Как сказал бы Станиславский, не верю!
— Пыррр! Фыррр! Чавк-чавк-чавк-пррр-фррр…
— Блин, тоже, что ли, чего-нибудь заточить?..
Спрашиваете, к чему вообще сия миниатюра? На злобу дня, вестимо! Так уж вышло, что, начиная с нынешнего утра и на неопределённый срок, мы с Изольдой Венедиктовной самые натуральные безработные. При этом, что совсем уж парадоксально, с сохранением оклада жалования. О как! Но за это спасибо, конечно же, поручику Купферу, Назару Лукичу. И «спасибо» тоже, хе-хе. Потому как именно его стараниями (ну и чуть-чуть Серёги Лисичкина, того самого Гришиного сослуживца-киборга) мы с Изькой оказались не у дел. Впрочем, чисто технически куратор обоснуй под ситуацию подвёл мастерски — выбытие моего наставника Гришнака Кривоносого. Тот мало того, что обзавёлся переломом нижней челюсти, так ещё и поражение электрическим током высокого напряжения схлопотал, вкупе с электрическим же ожогом. Ну да, пострадал за други своя, то бишь конкретно за меня, но вряд ли бы Купфер за вашего покорного слугу вписался, если бы не его собственные шкурные интересы. Какие? Лично мне бы хотелось верить, что забота о моём здоровье и жизни, однако же… нет. Не обо мне поручик пёкся. Совсем не обо мне. Однако же давайте по порядку, то есть начну с предпосылок. А именно, со вчерашнего дня. Устроим импровизированный тайм-лайн, если вы не против. Хотя кто бы вас спрашивал, хе-хе?