— Я понимаю, — сказала она тише, — у тебя будет большой отряд, много автоматов, пулемётов и всё такое прочее. Наверное, там во мне не будет необходимости.

— Что ты такое странное говоришь? — сказал я, сделав шаг вперёд, подойдя к девушке вплотную. — Хочу, чтобы в такой ответственный момент ты была рядом. Если ты, конечно, не против.

— Конечно, я не против, — сказала Евгения, поднялась на цыпочки и коротко, но нежно поцеловала меня в губы.

В этот момент в двери постучались. Девушка сделала шаг назад и сказала стучавшему войти.

— Евгения Георгиевна, там вопрос по шестой установке, — сказал заглянувший помощник.

Его лицо тут же вытянулось от удивления, когда он увидел свою начальницу в высокотехнологичной, изящной, но в то же время грозной броне.

— Идите перепроверьте ещё раз, я скоро приду, — уже гораздо более сухим голосом ответила ему Евгения. Совсем не так, как только что говорила со мной. — Во сколько выходить? — спросила она теперь у меня. Голос мгновенно стал на несколько порядков мягче.

— В шесть, — ответил я. — Могу за тобой заехать.

— Не надо тратить на это время, — сказала она, помотав головой. — К шести буду у тебя. А сейчас прости, — сказала девушка теперь взволнованно. — Видимо, что-то пошло не так, из-за ерунды он не стал бы стучаться в кабинет, зная, что ты здесь.

— Ладно, занимайся, а я пойду пока дальше по своим делам, — ответил я и направился к выходу, глянув по пути, как бронированная Евгения меняет настройки установки синтеза.

Полностью ошалевший от трансформации начальницы, помощник стоял чуть в стороне, больше искоса смотрел на её броню, чем следил за процессом в установке. Постойте, кажется я начинаю ревновать… Пойду-ка я дальше по своим делам, пока на человека не наехал ни за что.

Выйдя из алхимической лаборатории, я по вполне понятным причинам сразу направился к находящейся рядом лаборатории артефактора. В этот раз мне дверь тоже открыл не Арсений, а его помощник. Сразу же услужливо распахнул пошире дверь и отошёл в сторону, пропуская меня внутрь. Возникло небольшое ощущение дежавю.

— Где твой босс? — спросил я у парня, делая шаг внутрь.

— Он в лаборатории внизу, — испуганно ответил помощник.

Почему он сказал это испуганно, я так и не понял, вроде я голос на него не повышал. Может, просто не заметил?

Не обращая внимания на всё остальное, я направился к лестнице в конце в лабораторию, что находилась в конце помещения. Пока я отсчитывал ступеньки, снизу слышалось жужжание инструмента и бормотание Арсения, порой с не соответствующими сыну герцога речевыми оборотами.