Глава 1
— Эй ты, а ну положил графиню на место! — прокричал я, запуская в монстра боевое плетение.
Тварь вздрогнула и разжала лапу. Графиня Шарапова с громким криком полетела вниз.
Я успел собрать энергию и сформировал из неё что-то вроде мягкой подушки.
Графиня упала прямо на неё и тут же принялась себя ощупывать.
— Живая! — Она выглядела удивлённой. — Даже переломов нет!
— Ещё бы. Работаю на совесть! — Я подмигнул ей и встал рядом, галантно помогая подняться. Пусть мы и были в Искажении, о хороших манерах я не забывал даже здесь. — Мамонтов, помоги девушке! Мамонтов, где ты, аномалия тебя раздери⁈
Я обернулся, ища взглядом Василия Мамонтова. Всё, что я увидел, — это спину барона, бегущего к выходу из Искажения.
— Прости, князь! — крикнул он, не сбавляя хода. — Я не думал, что здесь будет так страшно! Я на такое не подписывался!!!
Я сплюнул себе под ноги. Мне этот барончик с самого начала не понравился. Чувствовалась в нём какая-то гнильца. Но он так просился в мой отряд, будто от этого зависела его жизнь.
А теперь он бежал, сверкая пятками. Его внушительная туша разорвала защитный контур. Те несколько моих бойцов, что ещё оставались в живых, пали в огне вырвавшихся на волю саламандр.
Да чтоб он сдох!
Мамонтов рыбкой нырнул в ведущий на Землю проход.
— Трус!
Я запустил ему вслед плетением, но он был уже слишком далеко.
Ладно, плевать. Добраться до него я всё равно не смогу. Зато когда закончу здесь, вернусь в Петербург и с огромным удовольствием откручу ему голову!
Сейчас нужно любой ценой сохранить последнего члена моего отряда.
— Ты сделала, что могла. Остальное я закончу сам. — Я повернулся к смотрящей на меня влюблёнными глазами Шараповой. — Так что беги отсюда, пока живая!
По напрягшимся на её ногах мышцам я понял — она готова последовать моему совету. Но, вглядевшись в моё лицо, девушка упорно помотала головой.
— Нет, Ваше Высочество, я вас не брошу! Мы отправились в это Искажение вместе. И я буду сражаться с вами, пока…
Признаюсь — мне очень хотелось её дослушать. В такие моменты, когда жизнь висит на волоске, люди иногда выдают крайне любопытные мысли.
Помню одного графа, которого я вытащил из пасти огненного кабана. В порыве чувств он пообещал выдать за меня своих незамужних сестёр. Всех семерых!
Сейчас на это просто не было времени. Носитель ещё жив, а значит, Охота не закончена…
— Уходи отсюда. — Я посмотрел ей в глаза и использовал Взор. — Беги и не оглядывайся!
Она хотела сказать что-то ещё, но недобитый Носитель взревел от ярости. Взмах хвоста — и десяток Искажённых деревьев рухнул рядом с нами. Из пасти чудовища закапала ядовитая кислота. Земля, куда она попала, задымилась, покрываясь чёрной коркой.