— Неужели ещё не привыкла, что я всегда выбираюсь из неприятностей? — Я улыбнулся и обнял девушку в ответ.

Это оказалось даже приятнее, чем я ожидал…

— Привыкла! Но всё равно волнуюсь.

Неожиданно, Вероника разомкнула объятия и настороженно на меня посмотрела. Она взяла мою ладонь и, крепко сжав, направила в неё Целительское плетение.

— Ой! — Вероника отшатнулась, едва не сбив с ног проходящего мимо гвардейца. — Андрей… Что ты с собой сделал⁈

* * *

— Прошу вас, Ваше Сиятельство… — Слуга склонился в почтительном поклоне, едва не задев лбом мраморный пол. — Всё как вы любите. Свежевыжатый сок, полные энергии кристаллы и шоколадные батончики с арахисом…

— Понял. Ну а сейчас выметайся!

— Конечно, Ваше Сиятельство. Как вам будет угодно!

Слуга, не оглядываясь, выскочил из комнаты и побежал по коридору. Анатолий Мамонтов проводил его взглядом, а затем захлопнул тяжёлую зачарованную дверь и, взмахнув рукой, поставил на неё полную магическую блокировку.

Теперь он мог быть уверен в том, что их никто не сможет подслушать.

Обернувшись, князь придирчиво осмотрел отведённые им с сыном покои. Анатолий так часто бывал во дворце, что несколько лет назад Император специально выделил для их Рода отдельное крыло.

Пять комнат, две спальни, три санузла, шикарный видовой балкон, камин и отлично оборудованная тренировочная комната.

И всё это в каких-то метрах от тронного зала!

Анатолий мог выпить утреннюю чашку кофе и уже через минуту оказаться на приёме у Его Величества. Огромная привилегия, которой во всей Империи не мог похвастаться никто другой…

Так было раньше. Сейчас времена изменились. Они с Александром не были так близки, как раньше, и получить аудиенцию в любую минуту Мамонтов не мог.

Тем не менее, собственные комнаты Анатолий сохранил. И терять их он был не намерен…

— Отец, что-то ты слишком напряжённый! — Стоило им войти, как Денис тут же шлёпнулся на уютный диван и, с наслаждением вытянув ноги, открыл банку газировки. — Может, тебе что-нибудь съесть? Вот, попробуй клубничку. Прямо с грядки!

Денис взял миску с Искажённой круглогодичной клубникой и протянул её отцу.

То, что он совершил ошибку, младший Мамонтов понял сразу. Полыхнула сила — и клубника в его руках превратилась в кучку чёрного пепла. Использованное князем огненное плетение коснулось его пальцев, но Денису хватило выдержки, чтобы скрыть боль.

Не хватало только, чтобы отец увидел его слабость…

— Клубнички⁈ — Анатолий не выдержал и повысил голос. — Денис, ты совсем идиот⁈ Ты что, не понимаешь, что происходит⁈

Младший Мамонтов выпрямился и заставил себя сосредоточиться. Он никогда не жаловался на недостаток ума. От природы быстрый и сообразительный, он добивался успеха почти во всех делах, за которые брался.