Что ж, так он и поступит. Но для начала как следует приглядится к пацану и наведёт кое-какие справки. К счастью, способов это сделать у него более чем достаточно…

* * *

Как я и ожидал, Валентина любила поговорить. Напряжение от рейда прошло, и она тут же принялась рассказывать обо всём, что только приходило ей в голову.

В основном это были забавные случаи из жизни её подружек и какие-то сплетни о незнакомых мне людях.

Когда она начала рассказывать про неудачное свидание очередной подружки, я не выдержал.

— А ну стой! Это очень интересно, но я хотел бы побольше узнать про город.

— Про город? — Она удивилась. — А ты что, не местный?

— Не совсем. Я вырос в Петербурге. Но давно здесь не был. Столица сильно изменилась…

— Столица? — Валентина улыбнулась. — Петербург уже двести лет как не столица. Император давно перенёс её в Москву!

Вот это поворот!

Пользуясь возможностью, я задавал девушке наводящие вопросы, а она выдавала мне целые горы информации. С образованием у неё всё было неплохо, так что основы я понял довольно быстро.

За триста лет в Российской Империи изменилось очень многое. И, вместе с тем, практически ничего.

За прошедшие годы территория страны заметно расширилась. Политическая ситуация была нестабильной, но войн пока не было — все силы государств уходили на сдерживание Искажений.

— А что насчёт Императорской династии? — Я подтолкнул мысли Валентины в нужном мне направлении. — Кто сейчас сидит на троне?

— Андрей, ты задаёшь такие странные вопросы! — Девушка удивилась. — Разумеется, династия Ларионовых! Правда, всё сложно. Власть Его Величества значительно ослабла… Прошу тебя, давай не будем о политике! Это же скууучно!

Я улыбнулся. Что за триста лет не изменилось — так это молодые девушки. Что в моё время, что сейчас, политикой они не интересовались!

Мучить её вопросами про Ларионовых я не стал. Главное — династия осталась прежней. В целом, это даже неплохо. Я хотя бы понимаю, чего ожидать…

— Не хочешь про политику? Расскажи мне про технологии! Как у вас тут всё работает?

Валентина продолжала бросать на меня непонимающие взгляды. Согласен, вопросы я задавал странные. Но в целом, её ничего не смущало. Наверное, девушка решила, что я перенервничал в Искажении и сейчас неловко пытаюсь поддержать беседу.

— Ой, Андрей, в последнее время постоянно появляются какие-то новые приборы и артефакты! Благодаря ресурсам из Искажений всё так быстро меняется…

Из её слов я понял, что за триста лет без Искажений человечество привыкло полагаться на технику и свои мозги. Новых материалов для артефактов почти не появлялось, и учёные работали над своими изобретениями не покладая рук.