— На землю! Быстро!!!

Рыжая обернулась, бросив на меня непонимающий взгляд. А затем, не задавая вопросов, рухнула прямо в груду листьев.

Всё-таки опыт и выучка у неё в самом деле имелись. Такая мгновенная реакция достигается только многократными повторениями.

Что странно, на готовящегося к прыжку Синеглазого действия рыжей никак не повлияли. Он как смотрел в одну точку, так и не отрывал от неё взгляда.

Не убирая ножей, я отследил его взгляд.

А, так вот оно что…

В следующее мгновение Синеглазый прыгнул. Но не на лежащую на земле аристократку, а на скрывающегося в кустах монстра.

И скажу честно — если бы он не привлёк моё внимание, то эту бесшумную тварь не заметил бы даже я!

Из кустов раздалось рычание, полетели клочья шерсти, брызнула кровь.

— Это что такое⁈

Рыжая попыталась встать. Вырвавшаяся из кустов волна энергии снесла её с ног и крепко впечатала в ближайшее дерево. Ей на голову посыпались жёлуди. Но не обычные, а со взрывным ядром.

Вокруг неё вспыхивали огненные взрывы, но я не переживал. Это простейшее изменение. Справится даже Новичок!

— Оставайся на месте и ничего не делай! — велел я рыжей, с ножами наперевес бросаясь к кустам.

— А что будешь делать ты⁈

— Что понадобится!

Движение в кустах затихло. Когда я приблизился, то ничего не обнаружил.

Монстров здесь не было.

Всё, что напоминало об их сражении, — это примятая трава, обрывки шерсти и небольшие лужицы крови.

И, конечно же, магия.

Магический фон в Искажении всегда был высоким. От его воздействия сходили с ума артефакты и полностью переставало работать огнестрельное оружие.

Но магия, оставшаяся от этих тварей, всё равно впечатляла.

Как будто подрались не два монстра, а как минимум парочка Мастеров…

Понял я и куда они исчезли.

Осторожно отодвинув ветки в сторону, я заметил аномалию. Точно такую же, как и та, что мы встретили у входа в Искажение.

Монстры так увлеклись дракой, что угодили прямо в неё.

Где они сейчас, я не имел ни малейшего представления. Важно только одно — здесь, в Искажении, их больше не было.

В принципе, ничто не мешало мне выкинуть монстров из головы. Опасности они больше не представляли. Так что я мог с чистой совестью вернуться к ожидающей меня аристократке, закончить осмотр Искажения и вернуться в нормальный мир.

Чёткий и понятный план. Любой Хранитель или Охотник сделал бы именно так.

Любой, но не я.

Я стал тем, кто я есть, не потому, что чётко следовал правилам. Всю жизнь меня вело любопытство. Я всегда делал то, что не решались делать остальные. Между лёгкой дорогой и сложной я выбирал сложную.

И, кажется, сейчас был именно такой случай…