— Это тауремы, — сказала Лара, указывая на двух массивных, похожих на быков существ в левой части конюшни. Их покрывал густой чёрный мех, а на головах красовалось по две пары рогов. В другой секции стоял крупный вороной конь, жующий тюк сена.

— Что ж, значит эта усадьба не такая уж и заброшенная какой кажется поначалу, — заключил я, анализируя ситуацию. — Видимо семья Рюриков еще здесь живет.

— Что будем делать? — спросила Лара.

— Грабить их я точно не собираюсь. Это не мой метод. Рюрики здесь просто живут, так же как Тихомир вместе с Росьяной, до их встречи с бандитами.

— Но у них есть животные, — прошептала она. — Даже если мы не можем просто взять их, можно попробовать поторговать. Иначе всё путешествие окажется напрасным.

— Не совсем напрасным.

— Что? А, ты о своих драгоценных поросятах в лесу? Как я могла забыть…

— Я же говорю, ты охотница до мозга костей. Тебе не понять.

— Нет, это ты просто слишком мягкосердечный, — уткнула она руки в бока.

Спорить с девушкой я не собирался, пусть думает, что хочет. Плевать.

Перевёл взгляд на фермерский дом, присматриваясь к открытым окнам в поисках признаков движения. Мы находились слишком далеко, чтобы что-то детально разглядеть.

— Пойдём посмотрим, что у них есть, — решил я. — Хорошо было бы заключить выгодную сделку на припасы. Может быть, даже на скот.

Мы выбрались из высокой травы и направились к дому. Я уже продумывал, как поприветствовать хозяев, чтобы не создалось впечатление, будто мы пришли их грабить. Оставлять оружие и идти с пустыми руками я точно не собирался. Значит, как говориться, улыбаемся и машем…

В десяти метрах от дома дверь распахнулась так резко, что чуть не слетела с петель. На пороге возник бородатый мужчина в добротной, но поношенной одежде с огромным арбалетом, уже взведённым. Внешне он выглядел за пятьдесят, и хотя он не производил впечатление человека, привыкшего стрелять людям в лицо, болт был направлен точно мне в лоб.

Я даже не потянулся к мечу, хотя при малейшем движении пальца мужчины готов был к активным действиям. На таком расстоянии успею уклониться.

Лара, стоявшая неподалеку от меня, вскинула лук и натянула тетиву.

Ха-хах. Вот теперь всё точно пойдет по плану. Ничто так не располагает к дипломатии как направленное друг на друга оружие.

— Эй, потише! — скомандовал я, поднимая руки, но оставаясь на месте. — Давайте все успокоимся!

— Кто вы такие? — выкрикнул мужчина дрожащим голосом. — И что делаете на моей земле?

— Мы и не знали, что это ваша земля. Просто искали, с кем бы поторговать? — технически это была правда. Мой первоначальный план, на случай если место оказалось бы заброшенным, я благоразумно решил не озвучивать.