— Ох ты ж, как вкусно пахнет, словно старый Велий и не отлучался с кухни, — раздался удивлённый голос стражника, — наверно и накормят нас так же вкусно? Доброго утра, славный воин!

— Судя по запаху, ты неплохо кулинарию прокачал, — поддержал разговор А’нуб’ис, — привет!

— И вам доброго здравия! — поприветствовал я вошедших, порадовавшись, что не поленился приготовить побольше, — подождите немного, скоро будет готово.

Я на раз перевернул начавшие зарумяниваться в сковороде овощи и поставил на очаг большой медный чайник, наполнив его водой. Стражник, не раз тут бывавший, принялся накрывать на стол. Откуда-то появился нарезанный сыр, солёные капуста и огурчики. Подмигнув, стражник поставил на стол бутыль с мутной жидкостью, но, увидев мой недовольный взгляд, поспешно убрал.

Я тем временем ссыпал маринованный лук в сковороду, посолил, ещё раз всё перемешал и сдвинул с очага, накрыв крышкой, чтоб немного потомилось. В закипевший чайник сыпанул горсть сушёной душистой травы, ароматом отдалённо напоминающей чабрец, и тоже сдвинул с очага. В этот момент перед глазами появилось системное сообщение.

Поздравляем вас, игрок. Вы только что создали рецепт нового блюда: " Жареная в специях свинина с овощами и маринованным луком". Эффект при употреблении блюда: +5 к силе; +100 к очкам выносливости на 2 часа.

Бонус за создание нового рецепта: +2 к приготовлению пищи.

За приготовленный напиток не поздравляли, видимо, подобный здесь делать умеют. Схватив сковороду толстыми рукавицами, водрузил её на стол и снял крышку. По комнате распространился вкусный, слегка острый аромат, от чего мой желудок заворчал совсем уж неприлично громко.

Получилось вкусно, а уж под солёные огурчики вообще здорово. Стражник, имени которого я так и не удосужился узнать, на пару с А’нуб’исом с набитыми ртами нахваливали мои кухарские таланты. Закончив приём пищи, я заговорил о делах.

— Служивый, может подскажешь, в какую сторону могли податься беженцы из города? Чтоб нам не искать их три дня и три ночи, — мой вопрос явно упал на плодотворную почву, видно, стражник тоже думал об этом.

— К сожалению, я совсем не помню, чтоб выпускал кого-то. Утром я осмотрел западные ворота, заметил многочисленные следы людей и животных, ведущих из города, стало быть, в той стороне и надо их искать, — стражник допил травяной чай и вытер рукавом мокрые усы, — а вот куда все подались, я не знаю. Всю жизнь в городе прожил, несколько раз выбирался на охоту с друзьями да на речку мальчишкой бегал, но то всё с северной стороны города. С Запада ни я, ни напарник не были, а те, кого вчера мы нашли, до сих пор невменяемы.