Я задумался. Сейчас у меня, моего княжества и тех, кто мне дорог, все хорошо. Но, так будет не всегда, мне уже давно известно, как размеренная и спокойная жизнь в одночасье может разрушиться. Вспомнился тот случай, у альвов, когда я призвал Чернобога. Если бы не он, вряд ли бы мы справились тогда.

— Моя цена, услуга, которую выполнит твоя Госпожа, как только я обращусь к ней, — сидевший рядом на коне Трогард одобрительно хмыкнул, а Сварг пихнул головой мою ногу.

— Госпожу устраивает такая цена, — проскрежетал слуга, — подойди ко мне, Тёмный, я передам Её дитя.

Спешившись, я прошёл вперёд, остановившись в двух локтях от бывшего гнума. Тот протянул в мою сторону руку, с которой сорвалось нечто. Неосязаемое, бесшумное, я даже не понял, как смог почувствовать её. Словно лёгкое дуновение ветерка, коснувшееся волос.

«Зафиксировано проникновение в подпространственный карман. Объект не обнаружен. Вмешательство не обнаружено. Сбой программы. Выполняется принудительная перезагрузка оперативно-вычислительного модуля.»

Неожиданно наполнил о себе «Страж», сначала перед глазами высветилось сообщение, а затем, пару раз мигнув, само исчезло, а в голове на миг послышался шум, тут же исчезнув.

— Госпожа благодарна, Тёмный, — проскрежетал по нервам голос посланника Бездны, — она исполнит твою просьбу по требованию. Тебе нужно будет лишь спуститься на подземные тропы, чтобы Она услышала.

Дальше двигались молча, в тишине. Всё-таки осадок после встречи со слугой остался, все, кроме дозорных, были погружены в свои мысли. Тягостные мысли развеялись перед выходом на поверхность, когда мы встретили отряд хирдманов, во главе с Зуи. Сопровождавшие нас гнумы были тут же отправлены обратно, в подгорную столицу, чтобы успокоить жителей. Наверняка там уже поднялся переполох, по причине задержки короля на обычном выезде из столицы в дальние селения.

— Брат, благодаря тебе, гнумы перестали брезговать лошадьми, польза от них и правда большая. А уж повозки, с их помощью даже в шахтах легче стало руду добывать, — Зуи похлопал по крупу низкорослой, но ширококостной и крепкой лошади, — что-то вы задержались. Мы вас пол часа назад ждали.

— Слуга Бездны по дороге встретился, позже расскажу, — ответил я, — наверху сейчас ночь, поэтому я предлагаю до утра здесь остаться, не стоит лошадей калечить на лесных тропах.

В княжестве нас ждали тревожные вести. На границе империи стали часто замечать халифатских наемников.

— Они, конечно, всегда вдоль границы бродят, — говорил Мастер Кайрат, когда мы с ним и Трогардом поднялись в мой кабинет для обсуждения дел в княжестве, — да ещё и засуха в степи была в этом году, а значит они голодают.