— Лили, — Влад удивлённо посмотрел на меня, — а не твоя ли это была идея? Те парочки, что ты приводила к нам, разве не были всего лишь закуской после секса с ними? Девушки из бара умирают в блаженстве в отличие от твоих человеческих любовников. Многим из них ты подарила приятную смерть? Ведь большинство из них захлёбывались собственной кровью, — он злорадно усмехнулся. — Не говори, что тебе это не нравилось.

Теперья почувствовала себя сконфуженно. Влад был прав. Поскольку это былмой секс имоя еда, это не казалось мне чем-то неправильным. Я решала, кому жить, а кому умереть. И кто заслуживает приятную смерть, а кто — болезненную. Но взгляд со стороны показал, что я ошибалась.

— Почему в тебе вдруг проснулась совесть, Лили? — спросил Влад, и я почувствовала, что ему действительно важно знать ответ.

Моя злость вмиг улетучилась. Я понимала, что Влад не ожидал таких перемен во мне, и он имел право знать, что их вызвало.

— Потому что был один человек, который верил, что она во мне есть, — ответила я. — Столько лет я пыталась заглушить в себе его голос, потому что мне было больно. Но сейчас я осознала, что он придаёт мне силу — силу выбрать тот путь, к которому я стремилась изначально!

Несмотря на то что я была честна с Владом, мой ответ его не порадовал.

— Последнее время ты слишком часто о нём вспоминаешь, не находишь? — процедил он.

— Влад, если бы я выбрала не тебя, ты бы хотел, чтобы я забыла тебя, стёрла из памяти, как будто тебя и не было? — спросила я. — Пятьсот с лишним лет мы были в разлуке, но ты так и не смог забыть меня. Почему я должна забыть его за восемь лет?

Влад по-прежнему был зол, но ему нечего было на это ответить.

— Однако я ни о чём не жалею, Влад! — я приблизилась к нему вплотную.

— Ты хочешь сказать, что убила бы его тогда, если бы знала обо всём? — вопрос Влада был провокационным, но я не колеблясь ответила:

— Да. Потому что так было правильно. Для него, для меня и для нас, — я приложила ладонь к его щеке.

Влад мягко улыбнулся, поцеловав мою ладонь. Я тоже улыбнулась ему. Затем он обхватил руками моё лицо и подарил мне очень нежный и любящий поцелуй, в который вложил всю свою благодарность за мой выбор.

— Ты пойдёшь со мной? — спросила я, едва открыв глаза после поцелуя.

— Куда? — с улыбкой поинтересовался Влад.

— На Землю. Вести человеческую жизнь, — ответила я.

Лицо Влада вмиг стало серьёзным, он вглядывался в мои глаза, снова пытаясь уловить в них признаки иронии. Но их не было. Тогда он отпустил меня:

— Лили, этого никогда не произойдёт!

— Влад, я должна выбрать сторону, я не могу находиться вечно на перепутье, — пыталась я донести до него. — Если я останусь, то исполню пророчество. Но разве не поэтому мы убили Цезаря? И чем мы теперь лучше? Цезарь был прав лишь в одном: я могу выбирать! У меня есть это право, и я выбираю пойти против судьбы, против своей демонической природы… Я хочу выбрать свет! Но мой свет будет сиять ярче только вместе с тобой.