— Я могущественный вампир! Ты не можешь ни призвать меня, ни убить, и подчиняться я тебе не обязана! Я просто уйду, и ты меня не найдёшь.

— Найти тебя не составит труда, — усмехнулся Влад. — Ты только что сказала, где тебя искать.

— Не списывай дьявола со счетов, он мне поможет! — я решила, что пора пускать в ход джокера.

Лицо Влада вмиг стало серьёзным:

— Лили, это шантаж?!

— Я же вампир! — улыбнулась я, довольная тем, что сработало. — Но я не шантажирую тебя, а просто сообщаю о своём решении, — продолжила я уже серьёзно. — И прошу тебя пойти со мной. Влад, все эти годы я жиладля тебя. Я готова пожертвоватьвсем ради тебя!

— Тогда о чём мы сейчас говорим?

— О долге, Влад! Я пришла на Землю не для того, чтобы стать королевой вампиров. Я хочу заслужить искупление и выбрать любовь.

— Так выберинашу любовь! — попросил он.

— Я и хочу! — мне казалось, что мы говорим об одном и том же, но с разных точек зрения. — Влад,наша любовь нуждается в очищении… Давай отбросим эго и будем просто любить. Если тебе нужна я, а ты нужен мне, давай выкинем все лишние составляющие: этот трон, вампиризм… Я покажу тебе истинную любовь, чистую, светлую.

— Лили, век людей короток. Они подвержены болезням и… старению, — последнее слово он произнёс с отвращением. — Но даже до старости мы можем не дожить. Я ждал тебя более пятисот лет не для того, чтобы провести вместе всего несколько десятков. И то, если повезёт.

Эти его слова заставили меня по-другому взглянуть на позицию Влада: «Он считает, что человеческой жизни нам будет мало, учитывая, сколько времени мы провели в разлуке, — догадалась я. — Это означает, что переживает он вовсе не за трон?»

Я закусила губу, улыбнувшись своим мыслям, а после произнесла вслух:

— Я понимаю тебя и твои опасения. Но в любом случае я пойду на этот шаг. Ты можешь провести со мной несколько лет или несколько десятков лет, но это будет больше, чем ничего.

— Лили, почему ты хочешь уйти от меня? — спросил он с недоумением.

— Влад, я не хочу! — в который раз ответила я. — Пойдём со мной!

— Ты просишь о невозможном! — отрезал он. — Это всё из-за дьявола? Ты решила вернуться к нему и ищешь повод расстаться со мной?

— Что? — я не могла поверить, что он мог такое подумать.

— Просишь меня стать человеком, зная, что я никогда на это не соглашусь. И говоришь, что уйдёшь от меня, если я этого не сделаю. Это такой план — выставить меня виноватым?! — вскричал он.

— Влад, да что с тобой?! — я тоже повысила голос. — Как ты можешь такое говорить?

— Учитывая количество твоих любовников, это не кажется такой уж безумной идеей. Может, и я был для тебя всего лишь одним из них, а теперь ты решила вернуться к своему первому мужу?