И нет, размер не играл большого значения. Какая разница, метр ты в высоту или два, если всё равно неповоротливая скотина?

Я тоже старалась не отставать, но вперед сильно не лезла, видя, что Саша специально берет основную работу на себя. Видимо, так было надо для ритуала.

Ну а потом, выйдя в небольшую пещерку естественного происхождения, которая расширяла туннель вдвое, Саша скомандовал:

— Перерыв. Проведем ритуал здесь. Я сейчас поставлю артефактные барьеры на проходы, чтобы нам никто не помешал, не пугайся.

— Чего я должна испугаться? — удивилась с долей возмущения. Нашел, что сказать!

— Извини, неверно выразился, — чуть поморщился Саша. — В общем… вот.

Он положил у входа в туннель, из которого мы вышли, небольшую шестигранную коробочку и нажал в её центре кнопку, а затем прошел к следующем проходу и сделал то же самое, а я с интересом смотрела, как коробочка раскрывается металлическими лепестками и из её нутра выстреливает вверх пучок силовых линий, перекрывающих проход веером.

— Только не трогай, — торопливо произнес Саша, когда я приблизила к тревожно звенящим ультразвуком линиям лицо, внимательно изучая их структуру. — Это силовые мононити, способны разрезать даже метровую титановую пластину.

Ага. То есть пальчиком лучше не тыкать. Если пальчик дорог.

— Ты где такую штуку взял? — полюбопытствовала, потому что не помнила, чтобы у нас в погребе такое было.

— Фобос достал. Через своих, — последовал загадочный ответ. — У него вообще связи ого-го, главное вопрос формулировать правильно. Ну и про деньги не забывать. Стоят эти игрушки, как полноценный автомобиль. Каждая.

— Какое немыслимое расточительство, — поджала губы.

— Они многоразовые, — успокоил меня Саша. — К тому же я предпочту перестраховаться. Ритуал длится минут двадцать-тридцать, за это время могут напасть, а мне никак нельзя отвлекаться.

Перебрав в голове все известные мне места этой аномалии (да и других, если уж на то пошло), я признала, что проводить ритуал в пещере всё-таки оптимально. Тут всего две стороны, откуда могут напасть. И их Саша только что обезопасил.

— А почему именно аномалия?

— Тут особый энергетический фон, — спокойно пояснил братишка, другим незнакомым мне артефактом выровняв пол вокруг себя в радиусе полутора метров до идеальной гладкости, а затем начал чертить сложную гексаграмму, вырезая её в полу другим артефактом, крошащим камень, словно рыхлый песок. — Он стабилизирует и одновременно усиливает потоки. Помогает объединять и усваивать входящую энергию.

Когда печать была нарисована, как и все необходимые руны воздуха, Саша достал из рюкзака свечи и энергетические кристаллы, распределил их по нужным местам, попутно рассказывая, что стихии лучше всего усваивать в определенном порядке, но так как у нас уже есть код воздуха, то сегодня мы активируем его.