эха статического разряда. — Давай ты, — сказал он, обращаясь к Арики. — Попробуй повторить. Сознательно. Прикоснись к той же точке. Арики кивнул, его лицо стало сосредоточенным. Он медленно протянул свою руку в перчатке и прикоснулся к той же гладкой площадке на корпусе «Крипты». Ничего. — Продолжай сканировать и отслеживай меня, — приказал Карпов, не отрывая взгляда от Арики. Он хотел видеть, изменится ли его собственная биометрия при контакте другого человека. Прошло десять секунд. Двадцать. Экран с показателями Карпова оставался чистым. — Не работает, — раздраженно констатировал Чин. — Единичный сбой. Теряем время. Арики уже был готов отвести руку, когда тот же сканер, направленный теперь на него, коротко пискнул. — Стой! Есть! Но… по-другому! — воскликнул Чин. На экране, показывающем биометрию Арики, появился график — снова серия коротких, хаотичных всплесков, длящихся не более двух секунд. — Это… это не синхронизация, как у тебя, — прошептал Арики, отводя руку и глядя на свою перчатку. — Это похоже на… помехи. Невнятные. Как будто… — он поднял глаза на Карпова, — как будто она не понимает, что сейчас произошло. Первый раз был чистый, осмысленный контакт. А это… шум. Она не узнает меня. Карпов нахмурился, в его голове складывалась гипотеза. — Может, дело не в прикосновении, — сказал он медленно. — Может, дело в намерении. В первый раз я коснулся ее случайно, без мысли. А сейчас… мы пытались «вызвать» реакцию. И она… запуталась. — Вы предлагаете теорию о машине, способной считывать намерения? — Чин фыркнул. — Это уже из области парапсихологии. — А что мы вообще знаем об их психологии? — парировал Карпов, наконец отнимая руку. — Мы уже видели, что их технологии основаны на принципах, которые мы не понимаем. Почему бы и нет? — Капитан, — голос Арики стал настойчивым. — Мы должны доложить это Звягинцеву. И Вадхве. Это… это не просто архив. Это интерактивная система. Возможно, даже… разумная. — И что, по-твоему, Звягинцев сделает, узнав, что «Крипта» не только светится, но и пытается нас «пощупать»? — мрачно спросил Карпов. — Он прикажет немедленное отступление. А Вадхва потребует провести здесь еще месяц, пытаясь установить контакт. У нас нет ни того, ни другого. Он посмотрел на модуль, на застывших существ, на стеллажи с кристаллами. Первоначальный трепет сменился холодной решимостью. — Нет. Мы ничего не говорим. Пока. Наша задача — доставить этот модуль на «Светлячок». Все остальное — вопросы для ученых, когда мы будем на безопасном расстоянии. Понятно?