Юрмановы воспользуются моментом и отправят к графине Арбенской целую армию. А там буду и я — случайный гость. У них будет два варианта: уйти и дать ей подготовиться… или уничтожить ее вместе со мной, с конкурентом кандидата на трон, которого они поддерживают.

По их мнению, у графини нет обороны, она никак не могла успеть подготовиться к сражению. И Юрмановы будут готовы уничтожить всех… Выбор очевиден.

А потом они скажут, что графиня вызвала меня и подло убила для каких-то своих целей или вовсе впала в безумие. А они — почти успели меня спасти.

У Григория будет повод сполна наградить их. Род, что так отчаянно пытался помочь цесаревичу Дмитрию. Кандидатура Гриши вырастет в глазах простолюдинов и многих других людей, а особенно — важных людей. Просто идеальный расклад!

— Господин, Арлекин закончил. Мы подъезжаем, — говорит Алина.

— О, представление начинается, — усмехаюсь я и проверяю свой клинок.

* * *

Графиня Арбенская сидела в своей спальне и наносила макияж. Она взяла пушистую кисточку и провела ею по щеке, распределяя тональный крем. Кожа стала ровнее, но она словно этого не замечала, сейчас ее интересовало совсем другое.

В дверь постучали, и графиня разрешила войти.

В комнату зашёл личный гвардеец и сообщил:

— Госпожа, часть гвардии, что верна только вам, собрана. Никто больше ни о чём не подозревает, — говорит он.

— Скоро всё начнётся. Вы готовы? — спрашивает она.

— Да, готовы. Мы готовы защищать вас до последнего вздоха, — гвардеец сжал руку в кулак.

Он всю жизнь служил этой семье и видел, как граф относится к своей жене. Несколько раз он выказывал ей знаки внимания, но она всегда отказывала, не потому что любила мужа, а потому что была верна своему роду.

Но если после того, что случится сегодня они оба выживут, она подумает о том, чтобы ответить взаимностью этому человеку. И плевать, что он не аристократ. Долгие годы он защищал ее и и ее детей, рискуя жизнью, так почему бы и не попробовать?

Хотя сейчас стоит думать совсем не об этом.

— Хорошо. Ждите, — кивает графиня.

Гвардеец кивает и удаляется.

Графиня Арбенская откладывает кисточку, поднимается и смотрит в зеркало на свое отражение. В этот раз ей нужно гораздо меньше косметики, чтобы привести себя в порядок. Только лёгкий тон, чтобы убрать с лица бледность, вызванную страхом за собственную жизнь.

Всего за один день её мир перевернулся. В этот раз муж перестарался. Он обвинил её в том, что младший сын был зачат не от него. Она защищала ребёнка, встала перед сыном, но граф грубо оттолкнул женщину на пол. Она кричала, умоляла, но ее не слушали. У женщины всегда меньше сил, чем у мужчины, тем более Одаренного.