— Конкуренты? — с легкой усмешкой спросил я.
— Вы верно поняли. И раз догадались, мне стоит представиться нормально, — улыбнулся мужчина. — Дмитриев Борис Аркадьевич, глава гильдии «Туманный клинок», куда входят лучшие убийцы в Российской империи. И я прибыл сюда, чтобы наладить контакты. Китайские коллеги сейчас открыли свой рот на нашу империю. Мы сами в империи не работаем — только за границей, и только по определенным заказам.
В это я особо не поверил, но виду не подал.
— У нас есть кодекс чести, и этим мы с вами похожи. Ведь вы, Ваше Императорское Величество, тоже придерживаетесь некого Кодекса, — продолжил Борис Аркадьевич. — Мы вмешиваемся только в сражения между родами. Мы не трогаем невинных. И мы бы хотели наладить с вами хорошие отношения. А еще получить контакты с теми людьми из теневого фронта, кто работает на вас.
— О как, — я вскинул бровь. — Ну ладно. Кстати, будете чай или кофе? А то эта ночь обещает быть длинной.
Глава 14
Лин Янь стоял перед советом гильдии теневых убийц с поникшей головой.
Пятеро человек сидели перед ним за вытянутым столом. Лица их скрывали маски из тени. В помещении царил полумрак — здесь не было даже окон, через которые мог проникать свет. Ведь база гильдии находилась в тайном месте, и сюда можно было попасть только через тень.
Здесь не было входов и выходов — только многочисленные помещения, где располагались сами убийцы. А зал совета и вовсе имел дополнительную теневую защиту: прямо в это место переместиться из тени было нельзя, как и уйти. Энергия только в этом зале была нестабильна, и подобные прыжки могли привести к печальным последствиям.
Войти в этот зал можно было только из соседних помещений. Но как только собирался совет, они выставляли на входы и выходы в соседние залы теневые барьеры, тем самым загораживая себя от остальной базы.
Лин Янь понимал, что допустил ошибку. Он проиграл и получит за это соответствующее наказание. А ведь все так хорошо начиналось: он смог договориться с аристократами о перевороте, потом его отряд вторгся во дворец. Связь оборвалась, и Лин Янь не мог знать наверняка, каким способом император и его люди уничтожили теней. Ясно только одно — род Романовых не так прост, как Лин Янь думал, они хранят свои секреты, и легко их не победить.
Но, черт возьми, если это не удалось сильнейшим теневым наемникам, то кого надо послать, чтобы наверняка убить императора? У Лин Яня было несколько вариантов, но после своей оплошности он не спешил озвучивать их совету. Ведь теперь место в его рядах наемнику не светит, и это очень печалило.