Рядом находилась Алина и внимательно смотрела на связанного человека. Это был темноволосый мужчина на вид тридцати лет. Смуглая кожа, глубокие морщины на лбу. Он выглядел очень напуганным. Наверняка, рассчитывал, что его будут пытать чтобы вытянуть информацию, а если это не получится, а оно не получится, потому что подобные Одаренные либо дают специальные клятвы, либо в них вшивают артефакты. Стоит попасть такому человеку в плен, и он умирает при любой попытке что-либо рассказать врагу. Но артефакт мы уже вытащили, он был вшит за ухом, а потому время у нас есть.

— Ну что? — обратился я к ней.

— Что? — она удивленно вскинула брови и выпрямилась.

Наконец прекратила рассматривать портальщика. А то она уставилась на него, точно на картину в музее. Хотя, кажется, и произведения искусства столь подробно не рассматривают.

— Ты мне говорила, что я не найду второго портальщика, — ухмыльнулся я.

В каком-то роде слова Алины звучали, как вызов. Обычно я не поддаюсь на подобные низкие провокации, но еще до этого у меня был план увеличить количество мастеров порталов в Российской империи.

— А, это! — вспомнила она и улыбнулась. — Так этот бракованный, он не считается!

— Он не бракованный, — ответил я, смотря, как нахмурился от такого определения портальщик, русский язык он точно знал. — Просто его возможности слегка ограничены.

Но я могу это исправить, если понадобится. В данном случае играет роль что из себя представляет из себя человек, и это еще предстояло выяснить.

— Ага-ага, — закивала Алина. — Выкручивайтесь.

— Скоро сама все поймешь, — улыбнулся я.

— А вы умеете заинтриговать, господин, — буркнула она.

Ей не нравилось, когда я говорил уклончиво. Но Алина благоразумно не стала продолжать разговор при портальщике.

Она была сообразительной, а иначе не была бы моей главной служанкой. Обычно все ее шутки сводились к тому, чтобы поднять мое настроение, и у нее это всегда прекрасно выходило.

— Господин, а мы будем его пытать? — широко улыбаясь, спросила Алина.

Сейчас она больше хотела напугать портальщика своим вопросом. Хотя мне кажется, он и без того слишком испуган. Неужто первый раз попадает в плен? Похоже на то.

Но, возможно, что он просто действует по инструкции. Такие люди должны быть подготовлены ко всему, в том числе и к самому неблагоприятному исходу.

— Пока не решил, — задумчиво ответил я.

Но портальщик на мои слова никак не отреагировал. Ничего, у него будет время, чтобы хорошо осмыслить свое положение.

Когда я разработал план по вторжению, у меня было два варианта развития событий. Первый — что мы нападем, и основной план пройдет, как и было обозначено военным. Но это был самый менее реалистичный план.