В один миг решаю направиться прямо к горе, несмотря на то, что вертолет от такого маневра тотчас разобьется от скалы. Пролететь мне не дадут — вражеские самолеты совсем близко. Придется уходить через тень.

До границ осталось семьдесят километров — это расстояние уже реально пройти через тень. Единственное, что сражений было сегодня слишком много, а потому и сил у меня осталось мало. Но выбора нет. Придется провернуть этот трюк.

В последнюю минуту, когда почти оказался у своей цели, чтобы разбить вертолет, я всем нутром ощутил, как меняется пространство вокруг меня. Кто-то опять хочет пройти через тень!

Достаю кинжал, готовясь сразу проткнуть того, кто появится. Примерно понимаю, где это произойдет.

Фигура появилась, но я остановился в самый последний момент, узнав одного из своих людей.

— Господин! У меня послание, — радостно проговорила она. — Вас уже засекли, все под контролем.

Эта была хорошая новость, значит, подмога уже в пути.

— Просто летите в сторону границы, — продолжила она.

— А преследователей вы тоже увидели? — спешно уточнил я.

До столкновения оставались считанные мгновения.

— Да, — кивнула она. — Сейчас все будет.

Через миг я заметил, как со стороны границы с Российской империей вылетает пятьдесят истребителей. Начинается воздушный бой.

Спешно увожу вертолет от горы. Но маневренность судна оставляла желать лучшего, и я задел скалу корпусом. Нас тряхнуло, но удалось продолжить полет. Некоторыми из этих истребителей явно управляют тени. На четырех из них были опознавательные знаки моего отряда. Я даже ненадолго заставил вертолет зависнуть в воздухе, чтобы посмотреть на это зрелище.

Конечно, ракеты сразу полетели в меня! Другого ожидать и не стоило.

Рядом сидящая тень убрала эти ракеты, просто открыв возле нашего вертолета несколько теневых проходов, и все они взорвались уже в пустоте, никому не навредив. Но я все равно решил остаться приманкой. Так моим людям будет гораздо проще ликвидировать врагов.

Некоторые тени теряли свои самолеты — перемещались прямо в кабины к врагам и убивали их. Затем возвращались в свои воздушные суда, если те еще не успевали сбить. Очень опасный трюк, который требует много энергии. Мне бы сейчас не хватило запасов на нечто подобное.

В воздухе продолжался грандиозный бой. Который начался-то на ровном месте! Самолеты то и дело взрывались, а их обломки падали на пески и продолжали догорать внизу.

Еще некоторое время я понаблюдал, а затем направил самолет к границе и полетел домой. Больше сбить меня не пытались. Хотя мы и потеряли двадцать три самолета, но все люди остались целыми. Они успевали вовремя переместиться через тень или катапультироваться. Все-таки сражение происходило очень близко к моему вертолету, некоторые взрывы происходили в сотнях метрах от меня. И мое воздушное судно тоже несколько раз задели. Ничего критичного, но на посадке вертолет начал дымиться.