Вспомнив об этом, Маргарет нашла в себе силы слегка улыбнуться. Для народа. А затем начала свою речь:

— Граждане Австрийской империи! Я Маргарет фон Велонфельд являюсь дочерью Фридриха Шестого и законной императрицей Австрийской империи. И я официально вам объявляю о том, что герцог Вильгельм фон Цальм мёртв.

Эти слова были произнесены громко и чётко. После них в толпе повисла гулкая и напряжённая тишина. Маргарет быстро собралась и продолжила:

— Мой отец был против войны с Российской империей. Он был против военной политики в принципе. Он не хотел понапрасну проливать вашу кровь, — Маргарет вложила в эти слова свою искреннюю печаль и скорбь и увидела такие же чувства в глазах народа, смотрящего на неё.

Фридриха Шестого очень любили. Но Маргарет была уверена, что её после всего произошедшего никогда не примут с той же теплотой.

— Герцог фон Цальм был бездарным правителем, и сейчас вы видите последствия его правления, — сейчас она вложила в слова немного ярости. — Он уничтожил всё то, что моя семья выстраивала столько лет! Все армейские резервы, что она заготавливала…

— Поэтому Российская империя и лупила по военным складам⁈ — выкрикнул кто-то из толпы.

Голос мужчины явно был усилен артефактом. Вопрос был неудобный, но оставить его без ответа было нельзя.

— Именно потому, что жизни австрийских жителей для меня тоже важны. А не Российская империя объявила Австрии войну, заметьте, — чётко ответила Маргарет. — Долгое время мне удавалось сдерживать Дмитрия Романова, пока герцог фон Цальм бесчинствовал на его землях, все вы видели по новостям, что именно он там творил. Одни сожжённые дотла леса чего стоят! Австрия и Российская империя должны были стать союзниками, но в нашей стране случился государственный переворот. Герцог решил, что мы станем врагами. Я же хочу вернуть ту политику, которой придерживался мой отец.

— Вы нас предали! Покинули! — крикнул другой человек. На этот раз без усилителя, но его слова хорошо расслышали.

— Да! Оставили нас и уехали к имперцам! — подхватили в толпе.

Маргарет не понравилась эта реакция, которая прокатилась по толпе волной.

— Предательница! — кричали десятки голосов вразнобой.

Императрице было больно это слышать. Очень больно. Но она была обязана приложить все силы, чтобы это исправить. И вернуть свою репутацию среди народа.

— Не сама пришла к нам! А привела российскую армию! — кричали через усилитель.

Люди были на взводе. Маргарет их понимала — город разрушен, воды нет. Второй переворот за год…

— Зачем ты подрывала город⁈ — этот выкрик ударил по Маргарет, словно пощёчина.